Weltweit auf der Jagd nach "Confluences"

Der Grazer Philipp Funovits trampt quer durch Zentralasien - auf der Suche nach Punkten auf seinem GPS-Navigerät. Mit seinem Hobby ist er nicht allein, weltweit sucht man nach unerfassten Stellen.

Foto © Maksym DykhaSpannend sind die Trips des Grazers auf jeden Fall

Na ja, eigentlich ist es ja eine Spielerei." Aber was für eine! Wenn der 30-jährige Grazer Mathematik-Student und KPÖ-Referent Philipp Funovits von seinem Hobby erzählt, dann wirkt diese gar nicht wie ein harmloses Spiel. Eher wie eine gefährliche Jagd nach magischen Punkten.

Funovits beteiligt sich an einem weltweiten Projekt, bestimmte geografische Punkte auszusuchen und zu fotografieren. Diese sogenannten "Confluences" sind die Schnittpunkte der Längen- und Breitengrade. Zehntausende gibt es davon.

In Österreich, wo es zwölf solcher Punkte gibt, ist der Zugang leicht. Aber Funovits hat seit 2003 ganz andere Länder im Visier: Er sucht die "Confluences" in Zentralasien, in Aserbeidschan, in Kirgistan, in Abchasien und in der Türkei. Praktisch immer liegen sie im Niemandsland, oft kilometerweit von Ansiedlungen entfernt. Auf Bergrücken, in Wüsten, in Sümpfen.

"Ich bewege mich nur mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder mit Taxis." Eine Regel hat er festgelegt: "Ich gehe nie weiter als 30 Kilometer von der Straße weg. Das ist ein Tagesmarsch." In Syrien wäre Funovits fast verdurstet, weil ihn ein Taxi mitten in der Wüste nicht abholte.

Bei leeren Punkten Fotos schießen

"Das Interessante ist der Weg zu den Punkten. Man lernt sehr viele Leute kennen, oft muss man bei den Menschen übernachten." Der ehemalige Studenten-Chef der Grazer Uni (2003 - 2005) ist fast immer allein unterwegs, "da findet man leichter Quartier, man ist unabhängig und man muss sich nicht um jemanden anderen sorgen."

Wenn sein GPS-Navigerät den gesuchten Punkt mit lauter Nullen anzeigt, dann schießt er Fotos in alle Himmelsrichtungen. Sie werden später eingereicht.

Aber bis es soweit ist, dauert es lange: "Die Vorbereitung beginnt im Winter. Man muss sich um Visa kümmern, ich analysiere Satellitenbilder und alte russische Militärkarten und versuche, möglichst viel über die Länder herauszufinden." Gerade in den ehemaligen Sowjetrepubliken gibt es immer wieder böse Überraschungen: "Einmal bin ich in ein Gebiet geraten, das zum Sperrgebiet erklärt worden war. Eine Patrouille hat mich aufgehalten, ließ mich aber dann doch kurz den Punkt besuchen." Unschätzbar sind da Russisch-Kenntnisse.

Dort, wo Funovits hinkommt, war noch niemand, denn ihn interessieren nur Erstbesuche. 39 Punkte hat er schon in seiner Sammlung, seines Wissens gibt es in Österreich keinen zweiten Punkte-Jäger wie ihn.

Mehrmals wurde Funovits verhaftet, "die wichtigsten Ausrüstungsgegenstände, wie das GPS oder das Handy, habe ich doppelt mit." Manchmal ist ein Punkt auch unzugänglich - dann war der Aufwand umsonst. Einmal haben ihn russische Bienenzüchter aufgelesen und am Moped mitgenommen, einmal strandete er in Taschkent, einmal musste er ein Ausreisevisum per Bestechung bekommen: "Mich treibt die Entdeckerlust. Am Punkt selbst freut man sich zehn Minuten. Aber man sieht Dinge, die man als Tourist nie sehen würde, und man erlebt Menschen, die man sonst nicht treffen würde. Ich habe noch keine einzige Reise bereut."