Schulterschluss auf dem Eis

Fixiert: Kapfenberg als 99ers-Farmteam in der Nationalliga.

EISHOCKEY. Mit der offiziellen Vertragsunterzeichnung haben die Kapfenberg Bulls und die Graz 99ers gestern die Details ihrer künftigen Kooperation für die Nationalliga bekannt gegeben.

Die Sportlichen Leiter Andreas Wanner (Bulls) und Martin Krainz (99ers) werden in enger Absprache mit dem 99ers-Trainerstab rund um den kanadischen Coach Mario Richer das Farmteam führen. Wanner ist auch Trainer des Teams, das als "ece bulls Kapfenberg" spielt.

Graz bildet einen Pool aus 15 Spielern, von denen jeweils zehn für die Partien mit Kapfenberg abgestellt werden. Die Bulls selbst haben im Kader einen Schnitt gemacht, derzeit neun Spieler (Patrick Huppmann ist mit 26 der Älteste) und den Älteren (Schablas, Dornhofer, Strassegger) das Eliteliga-Team angeboten, das Christian Krenn übernimmt. Robin Bauer und Oliver Zirngast kommen für das Tor in Frage, von Red Bull Salzburg kehrt der Leobener Thomas Angerer (18) zurück. Nachwuchsleiter in Kapfenberg wird Gerhard Sporer, die eigene Akademie mit BORG-Matura wird wieder belebt.

Lückenlose Struktur

Die neue Partnerschaft Graz/Kapfenberg bietet damit durchgehende Strukturen über die U15, U17, Eliteliga, Nationalliga bis in die Bundesliga (EBEL) und "ist für beide Seiten offen", wie Bulls-Geschäftsführer Michael Schrittwieser betonte.

99ers-Vorstand Andreas Soritz ist zufrieden: "Wenn der Meister und Vizemeister der Oberliga zusammen arbeiten, ist das eine gute Sache." Alleine hätte weder Kapfenberg noch Graz eine Nationalliga-Truppe auf die Beine stellen können. "Aber gemeinsam gehen wir jetzt den steirischen Weg, unsere Talente über Kapfenberg in die EBEL zu bringen", freute sich 99ers-Geschäftsführer Bernd Vollmann, ehe er mit Bulls-Boss Karl Thaller den Kontrakt (für drei Jahre) unterzeichnete. "Für Kapfenberg ist das wie ein Neustart", meinte Thaller, der den Klub nach dem Icetigers-Konkurs 2009 übernahm.

Vier Derbys

Die Klubs kooperieren auch im Marketing (99ers-App ab Juli!) und bei Kartenaktionen. Die Spieltermine für die Nationalliga werden der Mittwoch und der Samstag sein (Start vermutlich Mitte September), das Derby gegen den ATSE Graz steigt vier Mal. Als Schmankerl gibt es am 1. September den Test der 99ers gegen die University of Manitoba (CAN) in Kapfenberg. CHRISTOPH HEIGL