Himmelsboten

Geschichten und Bilder von Engeln und Erzengeln. Handschriften- und Inkunabeln-Ausstellung 2012.

An zahlreichen Stellen der Heiligen Schrift begegnen sie uns als geheimnisvolle, in göttlichem Auftrag handelnde, häufig mit bestimmten Botschaften zu ganz bestimmten Menschen gesandte himmlische Wesen – die Engel. Drei von Ihnen, die als einzige einen individuellen Namen tragen (Michael, Gabriel und Raphael), werden als Erzengel bezeichnet.

Von den Künstlern wurden sie von jeher mit Flügeln und meistens in knöchellangem Gewand dargestellt. Die mittelalterlichen Buchmaler haben die Engel aber nicht (wie das in späterer Zeit üblich wurde) als pausbäckige und übermütige Knaben, sondern als würdige, Autorität ausstrahlende und Ehrfurcht einflößende männliche Gestalten vor Augen geführt: Sie waren sich der Größe und Bedeutung dieser „mächtigen Geister“ sehr wohl bewusst und haben dies unmissverständlich zum Ausdruck gebracht.

Es hat seinen guten Grund, wenn die Geschichten und Bilder von Engeln und Erzengeln, die uns in der Ausstellung begegnen, mit der Überschrift „Himmelsboten“ versehen sind: Alle diese Gestalten sind in überirdischem Auftrag unterwegs, und beim Betrachten der Bilder und Texte wird deutlich, dass sich das Wesen eines Engels tatsächlich in jenem Wort ausdrückt, mit dem er bezeichnet wird: „Engel“ ist aus dem griechischen „angelos“ entstanden und bedeutet nichts anderes als „der Bote“ oder „der Gesandte“.

Der Heilige Augustinus hat diese ganz besondere Verbindung von Himmel und Erde, Engeln und Menschen, in seiner geschichtstheologischen Betrachtungsweise einmal so formuliert: „Der himmlische Teil der Kirche lebt in den heiligen Engeln in ewiger Seligkeit; er kommt, wie es nur recht und billig ist, dem anderen, noch auf Erden pilgernden Teil, zu Hilfe.“

Im Handschriftenraum wird vom 25. März - 04. November 2012, tägl. 10 - 17 Uhr eine Auswahl dieser mit prächtigen Miniaturen ausgestatteten Bücher gezeigt.