Vogau empfängt die große Tenniswelt

Nach dem erfolgreichsten Jahr der Geschichte veranstaltet der TC Kern nächstes Jahr ein internationales Future-Tennisturnier.

TENNIS. Die Jahresbilanz 2011 des TC Kern aus Vogau in der Südsteiermark ist gepflastert mit Erfolgsmeldungen. Der erst 1994 gegründete Tennisklub hat mit 126 Teilnehmern ein auch bereits weit über die Bezirksgrenzen hinaus angesehenes Preisgeldturnier, das TC Kern Open, ausgetragen. Die erste Herren-Mannschaft ist in die Landesliga aufgestiegen, die U17-Burschen wurden mit 18:0 Matches Meister der Regionalliga.

Doch mit all diesen Erfolgen gibt sich das Team um Obmann Robert Kern und dessen Vater, Klubgründer Günter Kern, nicht zufrieden: Nach langen Verhandlungen mit dem Österreichischen Tennisverband konnte es jetzt bekannt gegeben werden: "Wir veranstalten im September 2012 erstmals ein mit 10.000 Dollar dotiertes internationales Futureturnier, wo die Jungprofis und Stars der Zukunft in der Südsteiermark aufschlagen werden", erzählt Günter Kern stolz.

Die südsteirische Weinstraße ist als Hauptsponsor bereits aufgesprungen, weitere Geldgeber werden jetzt gesucht. "Es gibt in Österreich nur acht Turniere dieser Kategorie. In Bad Waltersdorf hat heuer etwa Gerald Melzer mitgespielt", weiß Kern. Der jüngere Bruder von Jürgen ist mittlerweile Österreichs Nummer fünf und die Nummer 352 im ATP-Computer.

"Spieler zwischen Platz 300 und 1000 in der Weltrangliste werden bei uns dabei sein. Einem Thomas Muster etwa müssten wir eine Wildcard geben, weil er würde sich in der Qualifikation schwer tun", sagt Günter Kern. Apropos Wildcard: Da wartet ein ganz großes Zuckerl auf die Teilnehmer des TC Kern Open im Juli - der Sieger erhält eine Freikarte für das internationale Turnier. Da ist ein neuer Nennungsrekord fast sicher. Max Dobrowolny, Sieger der letzten beiden Ausgaben, ließ die Veranstalter schon wissen: "Hättet ihr mir die nicht schon heuer geben können."

Das Futureturnier ist mit einigem Aufwand für den TC Kern verbunden: Im Februar werden auf den Plätzen neue Netzpfosten montiert, bis Sommer werden dann dank der Hilfe der Gemeinde das Stüberl und die Duschen saniert. RAIMUND HEIGL