Eine Show, die Millionen begeistert

Die weltweit größte Wrestling-Organisation WWE macht in der kommenden Woche gleich zwei Mal Halt in Österreich. In Wien und erstmals auch in Graz zeigen die Superstars ihr Können.

Foto © ReutersWrestler beweisen neben sportlichem auch schauspielerisches Talent

Das ist doch alles nur Show! Ein Satz, den man nicht selten hört, wenn es um das Thema Wrestling geht. Doch genau diese Show ist es, die Millionen Menschen auf der ganzen Welt begeistert. Männer wie Frauen, Kinder wie Erwachsene - keine Altersgruppe fehlt, wenn die WWE (World Wrestling Entertainment), die größte Wrestling-Organisation, ihre Superstars in den Ring steigen lässt, um Unterhaltung und eine Action-Seifenoper zu bieten.

Einer von ihnen ist Cody Rhodes, seines Zeichens aktueller Intercontinental-Champion. Warum der 26-Jährige diesen Berufsweg eingeschlagen hat? "Wer es einmal gemacht hat, wird verstehen, warum. Wir trainieren täglich, treten jeden Tag in verschiedenen Städten auf der ganzen Welt auf und versuchen die Leute zu unterhalten, und das vor bis zu 75.000 Zusehern", erzählt Rhodes, der das Leben eines WWE-Superstars am ehesten mit dem eines Musikers vergleicht. "Wenn wir die Halle betreten, gibt es nur eine einzige Möglichkeit, das Live-Publikum zu unterhalten, egal ob mit Aktionen im Ring oder Interviews. Wir müssen schauspielerisches Talent beweisen, aber es gibt bei uns keine zweite Klappe wie im Film."

Apropos Schauspieler: Einer der größten Superstars, den WWE jemals hervorgebracht hat, ist Dwayne "The Rock" Johnson. Nach mehr als sieben erfolgreichen Jahren wechselte Johnson auf zumindest körperlich anspruchsloseres Terrain. Mit Kinofilmen wie "Scorpion King", "Get Smart", "Fast & Furious Five" machte sich der 39-Jährige in Hollywood einen Namen. Sieben Jahre nach Beginn der Pause kehrte Johnson heuer zurück. Am 20. November wird er in New York sogar sein aktives Comeback im Ring geben.

Von Schwarzenegger bis Ali

Live-Auftritte vor Tausenden Zusehern haben sicher ihren Reiz. Aber wovon WWE vor allem profitiert, ist die Tatsache, dass die Shows in 150 Ländern weltweit übertragen werden. Um sich einer derart breiten Öffentlichkeit präsentieren zu können, nutzten unter anderem Sportler wie Box-Weltmeister Floyd Mayweather oder Schauspieler wie Mr. T. diese Plattform, um sogar aktiv in den Ring zu steigen. Gastauftritte absolvierten unter anderem Arnold Schwarzenegger, Muhammad Ali oder Mike Tyson. Noch nicht live im Ring, aber als große Fans outeten sich auch Tennisspieler Roger Federer oder Fußballstar Raul. Umgekehrt versuchen sich auch immer mehr WWE-Superstars als Schauspieler.

Obwohl die WWE am kommenden Freitag erstmals Halt in Graz macht, ist diese Szene nicht unbekannt. Immerhin fand in der steirischen Landeshauptstadt zwischen 1969 und 1997 jährlich der Catch-Cup statt. 26 Mal davon organisierte Otto Wanz diese Veranstaltungen, begeisterte die Massen aber mit seinen Leistungen im Ring. "Das war eine tolle Zeit. Ich möchte keinen Tag davon missen", sagt der 68-Jährige, der sich noch erinnert, was sich damals in der Eishalle abgespielt hat. "Ganz feine Damen sind von ihren Männern überredet worden, mitzugehen. Der Sinneswandel hat einige Minuten gedauert. Danach hat es sie nicht mehr auf den Sitzen gehalten. Die Damen sind topgestylt auf den Stühlen gestanden und haben die bösen Athleten befetzt. Es war eine Freude, das mit anzusehen. Und das Beste: Es hat niemanden um das Eintrittsgeld leid getan. Im Gegenteil: Keinen hat es kalt gelassen und jeder hat zwei Tage noch etwas zu erzählen gehabt."

Kein Österreicher bei WWE

Was viele nicht wissen: Wanz selbst bekam ein Angebot, in die WWE (damals noch WWF) zu wechseln. "Ich war 1984 auf einer Tour in den USA unterwegs. Damals haben mir die Superstars Hulk Hogan und Andre "The Giant" ein Angebot gemacht, mit ihnen zur damaligen WWF zu wechseln", erzählt Wanz. "Doch ich habe mich dagegen entschieden. Einerseits, weil ich in Europa ja Catcher und Veranstalter war, andererseits wegen meiner Familie. Dennoch bereue ich es keine Sekunde."

Noch hat es kein Österreicher geschafft, in der WWE Fuß zu fassen. Die Gründe liegen für Wanz, der mittlerweile Strongman-Bewerbe organisiert, auf der Hand: "Ich kenne so viele, die sagen, dass sie nach Amerika wollen. Dabei können sie nicht einmal einen Purzelbaum. Ich kann ja auch nicht sagen, ich will die Filmrolle von Brad Pitt", erklärt der ehemalige Weltmeister. "Das, was WWE bietet, ist eine Top-Wrestling-Akrobatik-Show. Dafür ist ein perfektes Gesamtpaket wichtig. Da reicht es nicht, nur ein guter Ringer zu sein. Man muss die Leute auch sprachlich unterhalten können."

Hautnah dabei

Wer Lust darauf hat, die Superstars einmal hautnah zu erleben, bekommt in der kommenden Woche die Möglichkeit. Die Smackdown World Tour beehrt am Freitag (Graz) und Samstag (Wien) Österreich. Mit dabei klingende Namen wie Randy Orton, Big Show, Sin Cara und auch Cody Rhodes. "Im Fernsehen ist es gut, aber live ist es noch besser. Diese Chance sollte man unbedingt nutzen. Wir werden eine tolle Show bieten", sagt Rhodes.

Wer weiß, vielleicht sind unter den Zusehern ja manche "Das ist ja alles nur Show"-Sager, die am Ende der Veranstaltung zufrieden nach Hause gehen.