Unser Mann in Sibirien

Bernd Brückler versucht sein Eishockey-Glück nun in Nowosibirsk.

Foto © GepaAls Eishockey-Torhüter steht Bernd Brückler in der Schusslinie

Mit fünf Jahren nahm Bernd Brückler erstmals an einem Eishockey-Training in Graz teil. Zu Beginn noch reichlich untalentiert. "Ich war der Einzige, der nicht Eislaufen konnte, also bin ich ins Tor gegangen", erinnert sich der Grazer. "Der Trainer hat mir gesagt, dass die Goalies die besten Eisläufer sein müssen." Also gab es Sonderschichten - und das mit Freude, denn schnell war klar: "Ich will Eishockey-Profi werden." Ehrgeiz und Eifer erwiesen sich danach als wertvolle Wegbegleiter.

Es sollte allerdings lange dauern, bis der Traum wahr wurde. Mit 16 Jahren schnupperte Brückler im Mutterland des Eishockeys, Kanada. Über Ponoka (Alberta) und einer kurzen Rückkehr nach Graz ging es nach Nebraska (USA) zu den Junioren, von wo aus ihm der Sprung zum renommierten College von Wisconsin gelang. Zusätzlich sicherten sich die Philadelphia Flyers 2001 die Transferrechte von Brückler. Trotz starker Leistungen wurde es nichts aus dem ersehnten Vertrag in der NHL (National Hockey League), der besten Liga der Welt. Brückler: "Das war die größte Enttäuschung."

Bergauf ging es aber wieder schnell. Der Wechsel nach Espoo (Finnland) stellte sich nicht nur als Durchbruch im Profibereich heraus, sondern ließ ihn auch Freundin Veera kennenlernen, mit der er heuer sein zweites Kind erwartet. 2009 folgte der Wechsel in die weltweit zweitbeste Liga, die KHL (Kontinentale Hockey Liga) in Russland. Nach dem Gastspiel in Nischni Nowgorod unterschrieb der 29-Jährige nun für zwei Jahre bei Nowosibirsk. Der Traum, Eishockey-Profi zu werden, ist erfüllt. Jener, Millionär zu sein, der positive Nebeneffekt.