Eine Steirer-Elf für Österreich
Elf Steirer stehen im ersten Football-Teamkader des WM-Jahres.
AMERICAN FOOTBALL. Von 8. bis 16. Juli geht es in Graz, Innsbruck und Wien bei der Weltmeisterschaft im American Football voll zur Sache. Kein Wunder, dass sich die WM im eigenen Land niemand entgehen lassen will. Für das erste Teamtrainingslager von 9. bis 11. März in Wien berief Teamchef Rick Rhoades, der zudem auch Headcoach der Graz Giants ist, gleich elf Steirer in den 59-Mann-Kader ein (siehe Info-Box). Neue Talente wird der US-Amerikaner wohl kaum entdecken, kennt er doch die gesamte Elf von seinem Verein. Bis zum WM-Beginn müssen aber alle ihre volle Leistungsstärke abrufen, wird doch der Kader noch auf 45 Leute abgespeckt.
Ein Grazer, der sein WM-Ticket schon fix in der Tasche hat, ist Max Sommer. Der 22-Jährige ist als Assistant Coach bei den Giants (seit vier Jahren) und im Nationalteam (seit drei Jahren) tätig. "Ich bin so etwas wie die rechte Hand von Rick Rhoades. Für mich ist das eine unglaublich große Ehre", sagt Sommer, der bereits seit neun Jahren in verschiedenen Funktionen für die Giants tätig ist. Dass Spieler der Grazer einen Vorteil hätten, in den Kader zu rutschen, glaubt Sommer nicht. "Das spielt überhaupt keine Rolle. Der Teamchef wird entscheiden, wer die 45 richtigen Spieler für die WM sein werden", erklärt Sommer.
Um sich bestmöglich vorzubereiten, wird es nach dem ersten Trainingslager in Wien noch drei weitere in Innsbruck, Klosterneuburg und Wolfsberg geben. Während der WM wird das Nationalteam in Hart bei Graz Quartier beziehen. MICHAEL LORBER
