Viernationen-Turnier: Die Handball-Weltklasse trifft sich in Graz

Beim Viernationen-Turnier in Graz warten Kroatien, Dänemark und Ägypten auf Österreichs Team.

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Es wird das bestbesetzte Turnier, das jemals in Österreich ausgetragen wurde: Sechs hochkarätige Spiele stehen beim Viernationen-Turnier von Freitag bis Sonntag in der Grazer Stadthalle auf dem Programm und das sind die Gegner der Österreicher:

DÄNEMARK. "Red-White-Danish-Dynamite" schoss sich im Jänner zum größten Erfolg in der Verbandsgeschichte: In Lillehammer kürten sich die Dänen mit einem 24:20-Finalerfolg über Kroatien zum Europameister. Doch bei den Olympischen Spielen kam dann die Retourkutsche: Die Kroaten eliminierten den Europameister im Viertelfinale in Peking mit 26:24 und sicherten sich Platz vier, den Dänen blieb nur der enttäuschende siebente Rang. In Graz werden gleich 14 Spieler des goldenen EM-Teams mit dabei sein und sie brennen natürlich auf Revanche für das frühe Ausscheiden in Peking.

Erfolge: WM-Silber (1967), WM-Bronze (2007), EM-Gold (2008), EM-Bronze (2002, 04 und 06)

KROATIEN. Seit der Vergabe der WM 2009 an den Balkanstaat wird in Kroatien am perfekten Team gebastelt, auch die Ligateams lassen sich den Sport viel Geld kosten. Superstar Ivano Balic etwa wurde für eine Ablöse von 800.000 Euro aus Spanien zurück nach Zagreb geholt. Der zweifache Welthandballer des Jahres (2003, 2006) wird in Graz allerdings fehlen. Ein Bandscheibenproblem quält den Rückraum-Mitte-Spieler schon seit längerem. Im Hinblick auf die Heim-WM will der "Ronaldinho des Handballs" jedoch nichts riskieren und verzichtet sogar auf die eigentlich nötige Operation. Physiotherapie hat für Balic derzeit Vorrang, deshalb verzichtet er auch auf Länderspiele.

Erfolge: Olympia-Gold (1996, 2004) WM-Gold (2003) WM-Silber (1995, 2005), EM-Silber (2008), EM-Bronze (1994)

ÄGYPTEN. Mit den Mannen vom Nil kommt niemand Geringerer als der amtierende Afrika-Meister in die Grazer Stadthalle. Und dass Handball in Afrika und dem arabischen Raum ganz hoch im Kurs steht, unterstreicht die Tatsache, dass selbst Al Jazeera die Spiele aus Graz übertragen wird.

Erfolge: Afrikameisterschaft, Gold (1991, 1992, 2000, 04 und 08), Silber (2006)