Für viele KAC-ler ist Bill beim falschen Klub
Graz vs. KAC ist im Eishockey immer eine heiße Paarung. Sonntag kommt noch Bill Gilligan dazu . . .
Foto © GEPASeine "Reise" führte Bill Gilligan nach Graz
Bill Gilligan? Der ist in KAC-Kreisen das Synonym für Erfolg. Noch immer werden viele Klagenfurter Eishockeyfans sentimental, wenn sie sich an die Gilligan-Ära erinnern: vier Mal hintereinander, von 1985 bis 1988, holte der KAC mit dem Amerikaner hinter der Bande den österreichischen Eishockeymeistertitel nach Klagenfurt. Das ist zwar lange her, doch immer, wenn der KAC einen Trainer suchte oder sportlich auf Talfahrt war, wurde Gilligan ins Spiel gebracht. Irgendwie verständlich, denn der hatte inzwischen auch anderswo gezeigt, dass er sein Trainerhandwerk versteht.
Keine Nr. zwei. Gleich nach Klagenfurt ging er in die Schweiz, schaffte dort mit Bern den Titel-Hattrick und wurde unter anderem mit der Schweizer Nationalmannschaft bei der WM Vierter. Zuletzt brachte er Rapperswill-Jona in der Schweizer Elite-Liga in die Höhe. Im Vorjahr wäre er beinahe wieder beim KAC gelandet. Die Idee, den inzwischen 54-jährigen Amerikaner in Klagenfurt als Sportchef zu installieren, ließ sich allerdings nicht realisieren. Manny Viveiros hatte bereits eine mündliche Vertragszusage und war nicht bereit, unter Gilligan als Nummer zwei zu arbeiten. Zum Bedauern vieler. Dabei, meinten Insider, hätte er von diesem Profi doch einiges lernen können.
Videostudie. Statt in Klagenfurt heuerte der Erfolgstrainer im Sommer in Graz bei den 99ers, der grauen Maus der Bundesliga, an. Eine Sensation, vergleichbar, wie wenn der Kärntner Landeshauptmann Jörg Haider plötzlich Bürgermeister in Feistritz/Rosental werden würde. Sonntag spielt Gilligan mit den Steirern gegen seinen Ex-Klub. Ein besonders Match? "Nein", sagt der stets sachliche Trainer, "das ist ja alles so lange her. Und von den Spielern kennt mich ohnehin keiner mehr." Mit einem Video vom 4:3 der Klagenfurter bei den Vienna Capitals versuchte sich Gilligan ein Bild über den Rekordmeister zu machen.
Titelanwärter. "Sehr stark, ein Titelanwärter", lautet sein Eindruck. KAC-Trainer Viveiros, der bei besagtem Gespräch vor eineinhalb Jahren erstmals mit seinem prominenten Kollegen Bekanntschaft gemacht hatte, streute Gilligan Rosen: "Ein großer Fachmann und ein Gewinn für die Liga." Zum Glück für die Klagenfurter steht Bill Gilligan heute nur hinter der Bande . . .
