Sie ist Bibern auf der Spur

Patricia Graf (23), angehende Zoologin aus Moosburg, hat sich für ihre Diplomarbeit einen vierbeinigen Einwanderer ausgesucht: den Biber.

Foto © WeichselbraunPatricia Graf und eines ihrer vierbeinigen Forschungsobjekte

Als die Zoologie-Studentin Patricia Graf vor zwei Jahren auf der Suche nach einem Thema für ihre Diplomarbeit war, kam ihr ein Bericht in der Kleinen Zeitung zu Hilfe: Kärntner Naturschutzexperten hatten Vorkommen von Bibern an der Drau bei Völkermarkt entdeckt und festgestellt, dass die - seit dem 18. Jahrhundert bei uns ausgestorbenen - Nagetiere nach Kärnten eingewandert waren und sich hier angesiedelt hatten.

Biber ausgewählt. "Meine Mutter hat den Bericht gelesen und mich sofort in Graz, wo ich studiere, angerufen und davon informiert", erzählt Patricia Graf. Damit stand für die Moosburgerin, die "immer schon mit größeren Säugetieren arbeiten wollte", der Biber als Objekt ihrer "Forscherbegierde" fest.

Bibersuche mit GPS. Die Jungforscherin heftete sich auf die Spur der Einwanderer, mittlerweile sind ihr zwölf Biber-Reviere in Kärnten bekannt: an der Drau, der Glan, der Sattnitz, der Gurk und am Keutschacher See. In diesen Regionen ist die 23-Jährige bei jeder Witterung im Gelände unterwegs, ausgerüstet mit GPS-Gerät und tabellarischen Blättern. "Ich gebe die Gelände-Koordinaten und sämtliche Biber-Spuren ein, kann so das Revier eingrenzen und feststellen, ob hier ein Einzeltier oder eine Familie lebt", erklärt Graf.

Per pedes und Boot. Hinweise von Jägern und Fischern helfen ihr weiter: Sie melden, wenn sie die für Biber typischen, umgenagten Weichholzbäume oder ihre "Halbburgen" (aufgestapelte Hölzer über dem Bau, dessen Eingang unter Wasser liegt) entdecken. Ihre naturbegeisterten Eltern begleiten die Tochter häufig auf ihren Forschertouren. Diese freut sich, dass ihr die Eltern "ein Schlauchboot mit Motor" gekauft haben: "Jetzt brauchen wir nicht mehr so weite Strecken zu Fuß zurücklegen, sondern können die Uferbereiche abfahren." Um eines der extrem scheuen, nachtaktiven Nagetiere zu sehen, will sich Patricia demnächst "in einer Vollmondnacht auf die Lauer legen".