Der autoritäre Ständestaat von Bundeskanzler Engelbert Dollfuß bekam die wirtschaftliche Not nicht in den Griff, unterdrückte Sozialdemokraten und Nationalsozialisten gleichermaßen und verbot beide im Februar 1934 nach einem kurzen und blutigen Bürgerkrieg mit den Sozialisten. Beide Parteien wurden in die Illegalität gedrängt und radikalisiert. Im Juli 1934 machten die Nazis einen Putschversuch, Dollfuß wurde ermordet, der Putsch konnte aber niedergeschlagen werden.