Schließung von 38 Schulen zugunsten von mehr Qualität

Befreiungsschlag: Dadurch, dass man Kleinschulen schließt, will man endlich wieder genug Mittel für größere Schulen haben.

Foto © Gernot Eder

Es war generalstabsmäßig geplant: Bis Montagabend wurde politisch an den Details des "Regionalen Bildungsplanes" gefeilscht. Sämtliche Beteiligten hielten bis zum Schluss dicht, obwohl man gerade an diesem Tag bis in die späten Abendstunden auf Tuchfühlung mit den steirischen Journalisten war. Hatten doch Landeshauptmann Franz Voves und Vize Hermann Schützenhöfer zum Neujahrsempfang in die Grazer Burg geladen.

Für Dienstag früh waren dann Sitzungen mit den Abgeordneten von SPÖ und ÖVP anberaumt. Erst danach wurden die betroffenen Bürgermeister in Kenntnis gesetzt und die Journalisten zur Pressekonferenz geladen.

Schulen geschlossen

36 Volksschulen, zwei Hauptschulen und drei polytechnische Klassen werden geschlossen. Einjährige Fachschulen für Land- und Ernährungswirtschaft werden aufgelassen, weitere landwirtschaftliche Fachschulen und Berufsschulen werden zusammengelegt (siehe auch nächste Seite).

So penibel der Coup vorbereitet worden war - im Einzelfall war das Zeitkorsett zu knapp. Einzelne Schulleiter erfuhren erst aus den Medien, dass ihrer Schule kein Fortbestand beschieden ist. Insgesamt jedoch vermittelten die Akteure den Eindruck, dass jeder Schritt wohlüberlegt ist, dass dem Schließungsplan ein Konzept zugrunde liegt, das geeignet ist, jede Maßnahme plausibel erscheinen zu lassen.

Kein Weg vorbei

Es blieb Bildungslandesrätin Elisabeth Grossmann (SPÖ) vorbehalten, dieses Konzept zu erörtern, umrahmt von SP-Voves und VP-Schützenhöfer sowie von Landesschulratspräsident Wolfgang Erlitz (SPÖ) und dessen Vize Elisabeth Meixner (ÖVP). Die Spitzen von Politik und Schulverwaltung formten geradezu bildlich einen Rahmen, der signalisieren sollte: An diesen Maßnahmen führt kein Weg vorbei. "Die Berücksichtigung lokalpolitischer Intentionen wurde nicht als Aufgabe des Projektteams gesehen", heißt es im Bericht der Projektgruppe. Aus dem Munde des Landeshauptmannes hörte es sich so an: "Es muss Experten geben, denen die Landespolitik vertraut. Und es gibt klare Entscheidungen."

Die Kernbotschaft: Hier handle es sich um kein Sparkonzept, sondern um eine Maßnahme der Qualitätssicherung. Gespart wird beim Gebäude- und Sachaufwand, aber kein einziger Dienstposten wird eingespart. Der Bund stellt ja nach wie vor eine fixe Anzahl von Lehrern pro Schüler zur Verfügung, aber die Lehrerstunden werden effizienter auf die Schüler verteilt.

Seit Jahren ist allen Schulfachleuten im Lande bewusst, dass die Kleinschulen zu viele Ressourcen fressen und für die Normalschulen zu wenige Lehrer übrig bleiben. Aber man scheute politisch den Protest gegen Schließungen. Erst das parteiübergreifende Miteinander von SPÖ und ÖVP machte den Schnitt möglich. Die frei werdenden Lehrer können steiermarkweit nun dort eingesetzt werden, wo sie bisher dringend fehlten: im Förderunterricht, insbesondere auch in der Sprach- und Leseförderung, als Zweitlehrer insbesondere in der Schuleingangsphase, in der Begabtenförderung, für ein besseres Angebot an unverbindlichen Übungen.

Mindestgrößen festgelegt

Das Konzept: Für jeden Schultyp wurde eine pädagogisch optimale Schulgröße sowie eine Mindestgröße festgelegt. Diese Werte wurden in Beziehung gesetzt zur Zumutbarkeit des Schulweges (maximal 30 Minuten), zu den lokalen Schülerzahlenprognosen, zu den baulichen Gegebenheiten und den Aufnahmekapazitäten benachbarter Schulen.

So gelten als pädagogisch sinnvolle Mindestgröße für Volksschulen acht bis 12 Klassen, in Ballungsräumen bis zu 16 Klassen. Ein-, zwei- oder dreiklassige Schulen sind in Ausnahmefällen weiterhin möglich, einklassige Schulen sollten nicht weniger als 20 Schüler haben. Dennoch bleiben Standorte wie Modriach (derzeit 7 Schüler), Radmer an der Stube (13 Schüler), St. Johann am Tauern (13 Schüler) oder Wildalpen (14 Schüler) vorerst weiter bestehen, die Entwicklung wird weiter beobachtet.

Weitere Ideen willkommen

36 von derzeit 48 Kleinstschulen werden geschlossen, der größte Teil davon schon 2012, die übrigen 2013. Sollte es aus den Regionen weitere Vorschläge für die sinnvolle Auflassung zwei- oder dreiklassiger Schulen geben, wären diese der Landesregierung "willkommen", wie es am Dienstag hieß. Aber: "Wir haben bewusst die Standortentscheidungen an uns gezogen, um die Kommunalpolitik aus dem Schussfeld zu nehmen."

Für die Hauptschulen bzw. Neuen Mittelschulen legten die Experten eine Schülerzahl von 160 bis 320 als optimal fest, auch um ein entsprechendes Angebot an Wahlpflichtangeboten sicherzustellen.

Schulen mit weniger als 70 Schülern sollen geschlossen werden. Die Hauptschulen Wenigzell (derzeit 42 Schüler) und Breitenau (52 Schüler) werden tatsächlich aufgelassen, St. Lambrecht (64 Schüler), Stubenberg (66 Schüler) und St. Georgen an der Stiefing (67 Schüler) noch beobachtet.

Bei den Polytechnischen Schulen soll es keine an die Hauptschule angeschlossenen Einzelklassen mehr geben, nur Mariazell wird vorerst fortgeführt.

Die Pläne für den Bereich der höheren Schulen sollen in Kürze folgen.