Knowle und Melzer spielen wieder Seite an Seite

Julian Knowle trennt sich von seinem Doppel-Partner Simon Aspelin, mit ihm hat er immerhin die US Open 2007 gewonnen. An seiner Seite wird 2009 ein alter Bekannter spielen: Jürgen Melzer.

Foto © GEPAKnowle/Aspelin: Die großen Erfolge blieben diese Saison aus

Julian Knowle wird ab Jänner wieder fix mit Jürgen Melzer auf der ATP-Tour Doppel spielen. Der 34-Jährige fixierte in der vergangenen Woche im Rahmen des Masters-Series-Turniers in Madrid die Trennung von seinem derzeitigen Partner Simon Aspelin, mit dem Schweden hatte er 2007 u.a. das US Open gewonnen sowie das Masters-Cup-Finale erreicht. Weil es in diesem Jahr nicht so gut lief, entschied man sich die Zusammenarbeit zu beenden.

Trennung. Vier Semifinal-Einzüge mit Aspelin waren für Knowle in diesem Jahr das Maximum, sein einziges Finale 2008 erreichte der ÖTV-Davis-Cupper im Mai in Pörtschach an der Seite von Melzer. Mit dem war die Doppel-Partnerschaft im April vergangenen Jahres auseinandergegangen, da sich Melzer aufgrund von Handgelenksproblemen auf das Einzel konzentrieren wollte. Nachdem Melzer aber wieder fit ist, will er es zusammen mit Knowle noch einmal versuchen.

Konsequenzen. Knowle und Aspelin sind diese Woche in St. Petersburg am Start. Das österreichisch/schwedische Duo ist topgesetzt und trifft in Runde eins auf die russisch-slowakische Paarung Teimuras Gabaschwili/Dominik Hrbaty. "In diesem Jahr hatten wir nicht die Erfolge, wie wir sie uns vorgestellt haben", erklärte Knowle. "Nach dem letzten Jahr können wir damit nicht zufrieden sein. Daher haben wir irgendwie die Konsequenzen ziehen müssen." Knowle schlug Aspelin nach langem Zögern die Trennung vor. Nach den Turnieren in der zweiten September-Hälfte in Bangkok und Tokio machte es für den aktuell Weltranglisten-16. im Doppel keinen Sinn mehr. Knowle: "In Asien kam der Bruch."

Masters. Nach St. Petersburg werden Knowle/Aspelin beim Masters-Series-Turnier in Paris ihre gemeinsame Abschiedsvorstellung geben. Derzeit liegen sie trotz der durchwachsenen Saison im Doppel-Race immerhin auf Rang zehn, auf den für die Teilnahme vom 10. bis 16. November in Shanghai angesetzten Masters-Cup bräuchten sie nun zwei außergewöhnliche Ergebnisse. Knowle hat damit aber abgeschlossen: "Die Qualifikation war unser Saisonziel, das haben wir nicht erreicht."

Ziele. An Melzer stellte Knowle große Ansprüche, als er ihn wegen des erneuten Zusammenspiels kontaktierte. "Ich bin zwar nicht mehr 20, aber ich bin noch immer hungrig und will Erfolge feiern." Demnach werden die Grand Slams, das Erreichen des Masters-Cups und die Top-Turniere 2009 das Ziel von Knowle/Melzer sein, das passt mit Melzers Einzel-Plänen gut zusammen. "Und wenn Jürgen einmal pausiert, dann pausiere ich auch oder spiele mit jemand anderem ein kleineres Turnier."