Triathlon-Dominator Marino Vanhoenacker hat überlegen den Halb-Ironman in Zell am See gewonnen. Der Belgier siegte nach 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21 km Laufen in 4:06:05 Stunden. Der achtfache Gewinner des Ironman in Klagenfurt setzte sich vor dem Briten Stuart Hayes (04:11:23), und dem Deutschen Markus Thomschke (04:11:36) durch.
"Ich liebe die Wettkämpfe in Österreich", sagte Vanhoenacker, der bereits 2014 im Pinzgau triumphiert hatte. Der 40-Jährige sprach von einem "speziellen Sieg" und betonte: "Ein wunderbares Rennen, ich komme wieder." Der Österreicher Lukas Hollaus musste mit Gesäßschmerzen aufgeben. "Am Ende konnte ich nicht einmal am Sattel sitzen und beim Laufen musste ich schließlich aufgeben", schilderte der Lokalmatador. Bester heimischer Athlet wurde Christopher Schwab als 17. (04:31:42).
Kaisa Lehtonen dominiert bei den Damen
Bei denen Frauen gewann die Finnin Kaisa Lehtonen ebenso überlegen in 04:30:11 Stunden. Sie verwies die Dänin Tine Holst (04:37:00) und Emma Pallant (04:38:176) aus Großbritannien auf die Plätze. Die Österreicherin Anna Przybilla wurde Fünfte (04:56:47).
Die Sportveranstaltung hat für die Region einen großen Stellenwert: "Wir erwarten eine Wertschöpfung in der Höhe von etwa 4,5 Millionen Euro. Ein besonderer Dank gilt den über 2.000 freiwilligen Helfern", sagte Tourismusdirektorin Renate Ecker.