Kopfsteinpflaster, eine Steigung von 21 Prozent vom Hauptplatz über die Sporgasse hinauf zur Liesl – der Prolog der Österreich-Rundfahrt führt die Profis am 2. Juli mitten durchs Herz der Landeshauptstadt. Mit dem Sprint auf den Schloßberg und dem Start der ersten Etappe am folgenden Tag wird die Ö-Tour in diesem Jahr bereits zum vierten Mal in der Geschichte in Graz gestartet. „Graz ist die Fahrradhauptstadt“, sagt Bürgermeister Sigi Nagl bei der Vorstellung des Tourstarts, und fügt mit einem Lachen hinzu: „wer es nicht glaubt, soll einfach vor das Rathaus schauen, wie viele Räder dort stehen.“