Kostelic auch nach Knie-OP Topfavorit
Mit satten 400 Punkten Vorsprung hat Ivica Kostelic im vergangenen alpinen Ski-Winter den Gesamt-Weltcup der Herren erstmals nach Kroatien geholt.
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Der 31-Jährige aus Zagreb zählt auch im am Wochenende in Sölden beginnenden Winter zu den Topfavoriten auf die Große Kristallkugel, eine am 20. April vorgenommene Operation am rechten Knie hat seine Saison-Vorbereitungen jedoch massiv beeinträchtigt.
"Ich habe durch die Operation sehr viele Schneetage verloren. Dieses Manko muss ich jetzt kompensieren. Ich hoffe, dass ich im Verlauf der Saison in Form komme", erklärte Kostelic im Gespräch mit der APA. Im abgelaufenen Winter hat der Allrounder die Konkurrenz dank eines fulminantes Jänners deutlich distanziert, im ersten Monat des Jahres 2011 hat Kostelic in 14 Rennen gleich sieben Siege gefeiert und 999 Zähler geholt.
Klare Ziele für die neue Saison zu definieren, ist für Kostelic angesichts des Trainingsrückstand schwierig. "Ich hoffe, dass ich wieder an der Spitze mitmischen kann. Und ich möchte mich in Riesentorlauf und Abfahrt verbessern." An Erfolgshunger mangelt es ihm nicht. "Für einen echten Sportler ist Motivation nie ein Problem."
Als schärfste Konkurrenten im Gesamt-Weltcup sieht Kostelic die üblichen Verdächtigen wie Carlo Janka oder Aksel Lund Svindal, er hat aber auch die aufstrebenden Jungen Marcel Hirscher und Kjetil Jansrud bereits auf der Rechnung. Zum erweiterten Kreis der Favoriten zählen auch Benjamin Raich, Romed Baumann, Didier Cuche, Silvan Zurbriggen, Ted Ligety und die "Wundertüte" Bode Miller.
Kostelic hatte nach dem Eingriff am Knorpel sechs Wochen Schmerzen. Erst im Juli durfte er wieder das Skitraining aufnehmen, bis dahin feilte Kostelic intensiv an seinem körperlichen Zustand, vor allem an der Kondition. "Ich habe die Dinge einfach so genommen, wie sie sind, und versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Ich war leider schon oft verletzt in meiner Karriere. Deshalb weiß ich, was zu tun ist", sagte der Sieger von 18 Weltcup-Rennen.
