Zagreb - Ein Doppel-Knüller zum Jahresbeginn 2010
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Das neue Alpinski-Jahr beginnt so wie das alte geendet hat, nämlich mit einem Damenslalom. Am 3. Jänner steigt in der kroatischen Hauptstadt Zagreb aber mehr als nur ein Torlauf, denn damit beginnt auf dem dortigen Hausberg "Sljeme" auch ein mehrtägiges Skifest, dessen Höhepunkt der Herrenslalom am 6. Jänner ist.
Die "Snow Queen Trophy" ist bei 20.000 Zuschauern das beste Beispiel dafür, dass eine erfolgreiche Ski-Veranstaltung nicht zwingend an alpine Schauplätze gebunden ist. Denn der per Straßenbahn erreichbare Sljeme ist gerade einmal 1.000 Meter hoch und Kroatien gilt wegen seiner langen Adriaküste eher als Sommerurlaubsland denn als Ski-Hochburg.
Was vor rund zehn Jahren aber rund um die beiden von ihrem Vater Ante gecoachten Ski-Geschwister Janica und Ivica Kostelic begann, hat sich zu einer der erfolgreichsten Skiveranstaltungen der Welt gemausert. Ihr Autor trägt den Namen Vedran Pavlek. Als dreifacher Olympia- und WM-Starter für Kroatien eher mäßig erfolgreich, hat der mittlerweile 36-jährige Pavlek nach seinem Rücktritt 1998 im kroatischen Skiverband das Heft in die Hand genommen und Bemerkenswertes geschaffen.
Ein hohes Preisgeld von jeweils 135.000 Euro (für die Damen das höchste im Weltcup), eine sportlich erstklassige Organisation, aber auch ein attraktives Rahmenprogramm für die Fans wie Konzerte sowie ein Legendenrennen haben es möglich gemacht, dass die "Snow Queen Trophy" auch den Rücktritt von Zugpferd Janica Kostelic (2006) verkraftete und trotz Krise dank internationaler Sponsoren diesmal mit einem Budget von 3,7 Millionen Euro aufwarten kann.
Bei den Damen gehen für den ÖSV Marlies Schild, Kathrin Zettel, Michaela Kirchgasser, Anna Fenninger, Elisabeth Görgl, Carmen Thalmann, Eva-Maria Brem und Bernadette Schild an den Start.
