Schlafen, essen, schwimmen, Gold!

Superstar Michael Phelps eröffnete am Sonntag mit Gold und Weltrekord über 400-m-Lagen seine olympische Rekordjagd.

Foto © APAMichael Phelps strahlt! Der Grund: Seine siebente olympische Goldmedaille

Wenn das Ende hält, was der Anfang versprochen hat, dann wird es rund um den Amerikaner Michael Phelps noch viele goldene Schlagzeilen geben. Der Superstar der Pekinger Spiele hat gestern im "Water Cube" seine olympische Rekordjagd nach achtmal Gold (damit hätte er eine mehr als Landsmann Marc Spitz 1972 in München) erfolgreich aufgenommen. Der 23-Jährige triumphierte über 400-m-Lagen in 4:03,84 Minuten. Damit verbesserte er seinen exakt sechs Wochen alten Weltrekord gleich um 1,41 Sekunden.

Lochte fiel zurück. Phelps bestimmte das Finale von Beginn an, sein als größter Rivale gehandelter Landsmann Ryan Lochte hielt aber bis zu Rennhälfte ausgezeichnet mit. Dann setzte sich jedoch der Titelverteidiger ab und Lochte fiel in letztlich 4:08,09 noch hinter den mit der Europarekordmarke von 4:06,16 anschlagenden Laszlo Cseh zurück. Der Ungar drückte seine bei der Eindhoven-EM fixierte, bisherige Topmarke um gleich 3,43 Sekunden.

Daumen nach oben. "Ich wollte 4:03 schwimmen, aber um ehrlich zu sein, ich habe mich nicht so gut gefühlt", meinte der erleichterte Phelps nach dem Rennen. "Nachher aber habe ich aufgeschaut und gesehen, dass Präsident Bush den Daumen nach oben und die US-Flagge hoch gehalten hat. Das war ziemlich cool." Es war zu sehen, dass Phelps einiges an Druck abfiel: "Ich bin aufgeregt. Das war wirklich ein guter Beginn für mich."

Abschied von 400-m-Lagen. Phelps kündigte zudem an, künftig international über die lange Lagenstrecke nicht mehr antreten zu wollen. "Ich habe Bob (Anm.: Trainer Bob Bowman) gesagt, dass das meine letzten 400-m-Lagen sein würden. Also musste ich da raus gehen und eine gute Zeit schwimmen. Und das war eine gute Zeit." das bestätigt auch Bowman: "Ich habe ihm gesagt, er darf nur aufhören, wenn er mit einem Weltrekord gewinnt. Das hat er in beeindruckender Manier geschafft. In rund sechs Jahren verbesserte Phelps die Bestzeit über seine Lieblings-Distanz um 7,25 Sekunden, nun sucht er also nach anderen Herausforderungen.

Erfolgsrezept. Bleibt die Frage, welche? Die Individualstrecken in der Rücken- und Brustlage sind von ihm noch nicht beackert worden. Da er im Bruststil für die Weltspitze noch zu schwach sein dürfte, ist es wahrscheinlich, dass er sich die 200-m-Rücken vornehmen wird. Im ewigen Ranking über diese Distanz liegt er schon jetzt nur gut drei Zehntel hinter den US-Co-Weltrekordlern Ryan Lochte und Aaron Peirsol auf Position drei. Mit seinem Triumph über die 400-m-Lagen hält Phelps bei insgesamt sieben Gold- und zwei Bronze-Medaillen und schob sich im ewigen Erfolgsranking bei Sommerspielen vom 20. auf den 15. Rang vor. Sein Erfolgsrezept? "Essen, schlafen und schwimmen, das ist alles, was ich kann."