Eröffnung mit kleiner Panne

Zeremonie war verstorbenem georgischen Rodler gewidmet. Gretzky, Nash und Green entzündeteten das Feuer, LeMay-Doan musste zusehen.

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Mit Wayne Gretzky (Eishockey), Steve Nash (Basketball) und Nancy Green (Schi alpin) haben nur drei statt der ursprünglich geplanten vier kanadische Sportlegenden das olympische Feuer in Vancouver entzündet. Denn es gab bei der Eröffnung der Spiele eine kleine Panne, als sich eine der vier Eis-Stützen, die die Flammenschale halten sollten, aufgrund eines technischen Defekts nicht ausfahren ließ. Somit war die vierte kanadische Sportlegende Catriona LeMay-Doan (Eisschnelllauf) im entscheidenden Moment zum Zuschauen verurteilt.

Abgesehen davon wurden die Spiele von Vancouver plangemäß eröffnet. General-Gouverneurin Michaelle Jean, die Vertreterin der britischen Krone in Kanada, hatte um 20:31 Uhr Ortszeit (Samstag 05:31 MEZ) auf der Eröffnungsfeier mit der traditionellen Formel "Ich erkläre die XXI. Olympischen Winterspiele in Vancouver für eröffnet" den offiziellen Startschuss gegeben.

Zeit des Lebens

Bis 28. Februar kämpfen mehr als 2700 Sportler aus 82 Nationen in 86 Entscheidungen in der Hafenstadt Vancouver, den Bergen von Whistler sowie auf dem Cypress Mountain um Gold, Silber und Bronze. "Wir wünschen euch allen die Zeit eures Lebens", hatte John Furlong, der Chef des Organisationskomitees den Sportlern für die 21. Spiele mit auf den Weg gegeben.

Noch vor Beginn der offiziellen Reden hatte IOC-Präsident Jacques Rogge in seinem und im Namen von Furlong sein Bedauern über den Tod des Rodlers Nodar Kumaritaschwili ausgesprochen sowie den Freunden, der Familie und den Teamkollegen seine Anteilnahme übermittelt. Die Eröffnungsfeier war dem jungen Georgier gewidmet, auch ein Song ("Hallelujah") wurde für ihn gespielt und eine Schweigeminute abgehalten.

An der Spitze der österreichischen Abordnung marschierte Rodel-Olympiasieger Andreas Linger beim Einzug der Nationen als Fahnenträger und übergab die Flagge dabei auch an seinen Bruder Wolfgang, mit dem er 2006 in Turin Gold geholt hatte. Für Österreich nahmen übrigens 30 der insgesamt 81 Olympioniken an der Zeremonie teil.