Grand Prix von Europa - Der "Wanderpokal" in der WM
Zum vierten Mal seit 2008 ist die spanische Hafenstadt Valencia am kommenden Wochenende Austragungsort des Grand Prix von Europa.
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Dieser Europa-GP ist so etwas wie der "Wanderpokal" in der Formel-1-Weltmeisterschaft. Das seit 1923 existierende Rennen wurde 1983 in Brands Hatch erstmals mit WM-Status gefahren, das Rennen am Sonntag in Valencia ist die bereits 21. Auflage. Dass Spanien nach Barcelona innerhalb weniger Wochen trotz der wirtschaftlich bedrohlichen Lage damit gleich zwei Mal Gastgeber der Formel 1 ist, freute vor allem Lokamatador Fernando Alonso. Der Ferrari-Pilot ist neben dem Brasilianer Rubens Barrichello (2002/2009) der einzige Fahrer, der den Europa-GP bereits zwei Mal (2005/2007) gewonnen hat.
Besser hat nur Michael Schumacher abgeschnitten. Der deutsche Rekord-Weltmeister hat das Europa-Rennen an den verschiedensten Schauplätzen gleich sechs Mal für sich entschieden. Das Rennen ist ohnehin eine Angelegenheit für die Europäer, denn insgesamt hat es in den 20 Auflagen in Brands Hatch, Nürburgring (gleich zwölf Mal Austragungsort), Donington Park, Jerez und nun Valencia zwar zwölf verschiedene Sieger gegeben, gleich acht davon kamen aus Europa und holten insgesamt 14 Siege. Die restlichen sechs Siege gingen an die vier Brasilianer Nelson Piquet, Ayrton Senna, Felipe Massa und Barrichello (2) sowie den Kanadier Jacques Villeneuve. Die bisherigen drei Rennen in Valencia haben mit Massa (Ferrari), Barrichello (Brawn GP) und im Vorjahr Sebastian Vettel (Red Bull) drei verschiedene Piloten gewonnen.
Noch besser abgesichert
Der Rundkurs in der königlichen Marina Juan Carlos I. ist wie Monaco, Australien, Singapur, Kanada und Korea ein Kurs, der großteils auf öffentlichen Straßen gefahren wird. Obwohl Valencia mit dem Circuit Ricardo Tormo in unmittelbarere Nähe auch eine permanente Rennstrecke hat, auf der auch Formel-1-Testfahrten sowie MotoGP-Rennen stattfinden, hat man sich für die Hafen-Variante entschieden. Und zwar deshalb, um die vom America's Cup 2007 bestehende Infrastruktur zu nützen. Die Formel-1-des Segelsports ist deshalb im F1-Fahrerlager auch allgegenwärtig. Von den riesigen Hallen leuchten die Logos von Alinghi ebenso wie jene von Team New Zealand. Obwohl der Kurs breiter (14 m) und schneller (Topspeed 300 km/h, Schnitt 200 km/h) ist als jener von Monaco, war Überholen bisher auch in Spanien nur sehr schwer möglich. Mehrere spektakuläre Unfälle wie der Rückwärtsalto im Vorjahr von Red-Bull-Pilot Mark Webber haben dazu geführt, dass man die Strecke an bestimmten Stellen noch besser abgesichert hat. Gleich 65.000 Reifen sind nun verbaut.
Besonders abgesichert hat man die Stellen am Ende der DRS-Zonen. Davon gibt es gleich zwei, um mehr Action ins Spiel zu bringen. Die klarsten Erkennungszeichen des 5.419 m langen Valencia Street Circuits sind die gewaltige Zugbrücke, über die unter Tags die Formel-1-Fahrer rasen und die danach wieder hochgezogen wird, um die Schiffe ins Hafenbecken zu lassen. Zudem sind die Curbs in den Farben der valencianischen Flagge gestrichenen. Über 30 Grad sollen die sommerlichen Temperaturen in Valencia am Rennwochenende betragen. Da darf Entertainment natürlich nicht zu kurz kommen. Ein Beach Park am benachbarten Strand lockt mit Gratis-Eintritt, am Freitagabend stellt der französische Star-DJ David Guetta im Rahmen von "F1 Rocks" sein neuestes Programm vor.
