Finne Latvala gewinnt Schweden-Rallye
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Jari-Matti Latvala hat zum zweiten Mal nach 2008 die zur WM zählende Schweden-Rallye gewonnen. Der Finne setzte sich in der 60. Auflage des Klassikers im Ford Fiesta RS nach 24 Sonderprüfungen auf Schnee und Eis mit 16,6 Sekunden Vorsprung vor seinem ehemaligen Teamkollegen und Landsmann Mikko Hirvonen (Citroen DS3) durch. Serien-Weltmeister Sebastien Loeb belegte nur den sechsten Platz.
Der Franzose verteidigte im Citroen DS3 aber mit 39 Punkten dennoch seine WM-Führung erfolgreich. Hirvonen ist mit sieben Punkten Rückstand Gesamtzweiter. Latvala verbesserte sich nach seinem Nuller zum Saisonauftakt in Monte Carlo mit 26 Zählern auf Platz vier der Fahrerwertung.
Für Latvala war es der insgesamt sechste Sieg in einem Rallye-WM-Lauf. Allerdings musste der 26-Jährige am Schlusstag noch gehörig zittern, nachdem er in der drittletzten Sonderprüfung wegen eines Reifenschadens viel Zeit verloren hatte. "Ich bin richtig erleichtert und überaus glücklich", lautete deshalb der erleichterte Kommentar von Latvala bei der Siegerehrung.
Hirvonen überzeugte bei seinem erst zweiten Einsatz für Citroen als Zweiter. Der Vize-Champion hatte die Schweden-Rallye im Ford in den beiden vergangenen Jahren gewonnen. Für Rekord-Weltmeister Loeb reichte es dagegen wie im Vorjahr nur zu Rang sechs mit 2:55,1 Minuten Rückstand. "Wir haben getan, was noch machbar war", meinte der Monte-Carlo-Gewinner. Loeb hat 2004 als bisher einziger Nicht-Skandinavier in Schweden triumphiert.
Wegen eines Reifenschadens am zweiten offiziellen Ford Fiesta verlor der Norweger Petter Solberg den dritten Platz an seinen Landsmann Mads Östberg im privaten Ford. Die Österreicherin Ilka Minor landete im vom Norweger Henning Solberg gelenkten Ford Fiesta auf dem siebenten Endrang.
