Sie schwitzen für das große Ziel

Österreichisches American Football-Nationalteam bereitet sich derzeit in Wolfsberg auf die A-WM im eigenen Land vor.Trainiert wird täglich zweimal zwei Stunden in der Lavanttal-Arena.

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"Oh, it's so lovely here", meint Headcoach Rick Rhoades während er vor dem Hotel Stoff in St. Margarethen die Aussicht auf das Lavanttal genießt. "Die Unterkunft und die Trainingsbedingungen sind perfekt und das Essen schmeckt wunderbar", gerät Pressesprecher Markus Riedlmayer ins Schwärmen.

Die österreichische Nationalmannschaft im American Football mit 52 Spielern und 15 Betreuern weilt seit Dienstag auf Trainingslager in Wolfsberg, um sich den letzten Feinschliff für die bevorstehende A-Weltmeisterschaft ab 9. Juli im eigenen Land zu holen.

"Behandelt wie Könige"

Aber nicht nur die Infrastruktur, auch die Gastfreundschaft hat es den Sportlern angetan. "Die Leute hier sind sehr freundlich. Wir werden behandelt wie die Könige", sagt Riedlmayer.

Die Komplimente werden von Hotel-Chefin Veronika Baldauf gerne zurückgegeben: "Die Herren sind sehr diszipliniert und bedanken sich immer so herzlich für unser Service." Zusätzliches Sicherheitspersonal wird im Hotel nicht benötigt. "Unsere Jungs wissen sich im Ernstfall selbst zu helfen, denn einige sind ja richtige Bröckerl", schmunzelt Riedlmayer. In der Tat sehen einige der Spieler ob ihres Körperbaues ziemlich furchteinflößend aus. "Am Platz sind sie natürlich allesamt sehr fokussiert auf ihren Sport, aber privat sind sie nette Kerle. Viele sind auch Familienväter", so Riedlmayer.

Genau nehmen es die Betreuer mit der Nachtruhe. "Die ist auf 24 Uhr festgelegt und wird auch kontrolliert. Aber die Spieler sind wegen des harten Trainingsprogramms meistens schon um 23 Uhr im Bett", verrät Riedlmayer.

Dichtes Trainingsprogramm

Trainiert wird täglich zweimal zwei Stunden in der Lavanttal-Arena. Dazu gibt es Krafttraining, Videoanalysen, Teambesprechungen und Regenerationsphasen.

Die vorherrschende Sprache während des Trainings ist Englisch, denn von den sieben Trainern stammen nicht weniger als fünf aus den USA. "Es gibt aber keine Verständigungsprobleme, denn die Spieler haben in ihren Vereinen auch Trainer aus dem Ausland", sagt Riedlmayer.

Noch bis Donnerstag ist das Football-Nationalteam in Wolfsberg. Dann übersiedelt der Tross weiter nach Graz, wo am 9. Juli das Auftaktspiel der WM gegen Japan stattfindet.