Nach Siegen im jeweils 2. Match auf Semifinalkurs

Die österreichischen Hockey-Nationalteams sind am Freitag bei den Hallen-Europameisterschaften in Leipzig nach Auftakt-Niederlagen mit Erfolgen in ihren Nachmittagsspielen auf Semifinalkurs eingebogen.

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Die ÖHV-Herren gewannen als Titelverteidiger nach ihrem 1:2 gegen Deutschland gegen Spanien 6:1, die -Damen besiegten nach einem 2:3 gegen Niederlande Weißrussland 3:2. Am Samstag geht es jeweils um den Aufstieg. Vor zwei Jahren hatten sich Österreichs Herren im Semifinale gegen die Spanier "nur" im Siebenmeterschießen durchgesetzt, nun hatten sie die Iberer fest im Griff. Manuel Grandits avancierte mit drei Treffern zum Topscorer, die weiteren Tore erzielten Benjamin Stanzl, Elmar Stremitzer und Dominik Monghy. Bei einem Sieg gegen die punktlose Schweiz (13.00 Uhr) wäre der Semifinal-Einzug fix, eventuell schon bei einem Remis.

"Unsere Taktik ist voll aufgegangen", sagte Kapitän Armin Stremitzer. "Genau so hatten wir das geplant. Tief stehen und die Spanier auskontern. Es war eine unfassbare Leistung von uns." ÖHV-Präsident Walter Kapounek war von der Vorstellung seines Teams ebenfalls begeistert. "Das war eine der besten Leistungen Österreichs, die ich je gesehen habe. Das Team hat super gespielt und hatte einen überragenden Tormann." Das österreichische Damen-Team drehte gegen die Weißrussinnen einen 1:2-Halbzeitrückstand um. Julia Busch zweimal und Irene Balek scorten. "Ich bin sehr stolz auf die Mannschaft", meinte ÖHV-Coach Marcin Nyckowiak. "Endlich haben die Mädels umgesetzt, was sie können. Das ist der erste Schritt zur Erfüllung meiner Vision." Gegen Tabellenschlusslicht Ukraine (9.00) besteht nun die Chance auf das Erreichen der Medaillenrunde.