"Anhaltende Erschöpfung": Schlager sagt EM-Antritt ab

Er war Österreichs größter Hoffnungsträger auf eine Einzel-Medaille. Nun hat Werner Schlager sein Antreten bei den Tischtennis-Europameisterschaften in Danzig kurzfristig abgesagt.

Foto © APAWerner Schlager

Werner Schlager ist ausgelaugt. Der Körper des 39-jährigen österreichischen Tischtennis-Altstars scheint, den Belastungen internationaler Wettkämpfe wie der aktuellen Europameisterschaft in Danzig (Polen) nicht mehr gewachsen zu sein. Nach zehn Partien an dreieinhalb Tagen im Teambewerb, in denen Schlager Österreich mit sieben Siegen zu Bronze führte, musste er am Donnerstag noch vor seinem ersten Einzel absagen. "Wenn es körperlich nicht passt, leidet auch die Konzentration und ohne die kommt man dann nicht weit", meinte Schlager. "Mit dem Alter nimmt die Regenerationsfähigkeit ab, da braucht man längere Pausen", sagte Schlager. Mitentscheidend war sicher, dass der weiche Boden in Danzig für extrem lange, kraftraubende Ballwechsel sorgte. Neben Schlager zogen zahlreiche weitere Spieler ihre Teilnahme für das Einzel zurück.

Dabei hätte es die Auslosung gut mit dem Niederösterreicher gemeint. Zum Auftakt wäre es gegen den Finnen Soine gegangen. "Danach hätten laut Papierform der Grieche Kreanga und der Deutsche Steger gewartet, die im Teambewerb ganz schwach gespielt haben", berichtete Schlager-Akademie-Geschäftsführer Martin Sörös. Schlager selbst verabschiedete sich mit Lebensgefährtin Bettina und Sohn Nick noch am Nachmittag aus Polen.

Nur drei Auftritte

Heuer hat er nur noch drei Auftritte in seinem Wettkampf-Kalender eingetragen, jeweils mit dem SVS Niederösterreich in der Champions League. Der erste davon, das Prestige-Duell mit Borussia Düsseldorf ist aber erst am 21. November, bis dahin dürfte sich auch Schlagers Körper erholt haben.

Trotz der Verschleißerscheinungen will Schlager nichts von einem Karriereende wissen. Nächstes Jahr gibt es keinen Mannschaftsbewerb bei der EM. Da kann er sich auf das Einzel konzentrieren, weil er Doppel sowieso nicht mehr spielt. Und 2013 will Schlager bei der EM im Multiversum Schwechat, wo auch seine Akademie stationiert ist, nicht nur Gastgeber, sondern eben auch noch Spieler sein.