Raiders gegen Dragons leichte Favoriten in Austrian Bowl

Gleich zwei Premieren wird es am Freitag (Kick-Off 19.00 Uhr) bei der 26. Auflage der Austrian Bowl geben.

Foto © GEPA

Erstmals findet das Endspiel im American Football um den österreichischen Meistertitel im Innsbrucker Tivolistadion statt und erstmals haben die Danube Dragons aus Klosterneuburg den Einzug in die Austrian Bowl geschafft. Favorisiert werden aber die Swarco Raiders aus Tirol. Wobei es für die Raiders in ihrem Heimstadion zu einem Kuriosum kommen wird. Die Mannschaft von Head-Coach Santos Carillo, die nach zwei European-Bowl-Titelgewinnen heuer im Halbfinale der Champions League an den Berliner Adlern gescheitert war, ist offiziell der Gastverein, Heimrecht haben in Innsbruck die Dragons, da sie im offiziellen AFBÖ-Ranking vor den Innsbruckern liegen.

Für Dragons-Trainer Ivan Zivko sind die Swarco Raiders zu favorisieren. "Sie kennen das Stadion und die Fans werden großteils hinter den Tirolern stehen. Das ist ein kleiner Vorteil", sagte Zivko auf der offizielle Pressekonferenz am Mittwoch in Innsbruck. "Noch dazu sind die Raiders für mich immer noch das beste Team in Europa." Doch gänzlich ohne Chancen seien die Dragons, die in der Meisterschaft zu Hause die Tiroler mit 33:28 bezwungen haben, nicht: "Es wird davon abhängig, wer den Einzug in die Austrian Bowl mental besser verkraftet. Wir sind gut auf das Endspiel vorbereitet. Wenn man es schon so weit geschafft hat, will man natürlich gewinnen." Für die Danube Dragons, die von Zivko 2007 übernommen wurden und sich damals die Austrian Bowl 2010 zum Ziel gesetzt haben, ist der Einzug ins Saisonfinale eine Premiere. Als Klosterneuburg Merceneries war das Team bereits zwei Mal in der Austrian Bowl. Für die Swarco Raiders, die bereits 2004 und 2006 den österreichischen Meistertitel feiern konnten und in vergangen zwei Jahren Vizemeister wurden, ist das Endspiel hingegen kein Neuland.

"Mit Unterstützung der Fans wollen wir diesen Titel holen", betonte Raiders-Manager Daniel Dieplinger, der den österreichischen Meistertitel aber nicht als Trostpflaster für die vergebene Chance der Titelverteidigung in der Euro-Bowl sieht. "Im Sport reißt jede Serie einmal, das ist ganz normal. Wir sind für das Endspiel jedenfalls perfekt vorbereitet. Alle Spieler sind fit." 3.000 Fans werden am Freitag erwartet. Auch die MVP der Saison (die wertvollsten Spieler der Saison) stehen bereits fest. Coach of the Year wurde Ivan Zivko von den Danube Dragons, Offense Player Germaine Race (St. Pölten Invaders), Defense Player Mike Brannon (Vienna Vikings), Overall MVP Chris Gunn (Graz Giants) und Young Star der erst 17-jährige Jakob Baran (Dragons).