Ein Duell der Nationen beim Graz-Marathon

Äthiopien gegen Kenia - am Sonntag geht es zum 18. Mal um den Sieg beim Graz-Marathon der Kleinen Zeitung. Start des Laufspektakels ist um 10 Uhr vor der Oper.

Foto © KLZ/HoffmannVorjahressieger Robert Kipkoech Kirui geht am Sonntag als Titelverteidiger an den Start

So ganz passt es den Äthiopiern sicher nicht in den Kram. Zuerst räumte Kenia bei der Leichtathletik-WM mehr Medaillen ab und dann schnappte sich ein Kenianer auch noch den Marathon-Weltrekord. Patrick Makau Musyoki heißt der "Schuft", der Haile Gebrselassie entthronte - in 2:03:38 Stunden.

Äthiopier und Kenianer - die zwei stolzen Laufnationen liegen seit jeher im Wettstreit. "Das ist wie bei Österreich und der Schweiz im Schifahren", sagt Graz-Marathon-Rennleiter Johannes Langer: "Dieses Duell ist das Salz in der Suppe."

Ländermatch

Auch Graz bekommt am Sonntag sein afrikanisches Lauf-Länderspiel: Die Äthiopier Mendoyu Bulicha Dibo und Ahmed Goben Gemeda fordern die Kenianer Robert Kipkoech Kirui und Edwin Kipchirchir Kemboi. Kirui ist in Graz kein unbeschriebenes Blatt. 2010 sicherte er sich in 2:13:31 Stunden den Sieg und wurde mit 18 Jahren zum jüngsten Graz-Sieger. "Es ist immer interessant, solche Duelle zu beobachten", sagt Langer, "die Läufer schauen genau aufeinander und geben nichts preis."

Bei den Frauen spricht alles für einen Sieg von Esther Wanjiru Macharia. Die 24-jährige Kenianerin lief ihren ersten Marathon in 2:41:51 Stunden; am Sonntag will Macharia unter der 2:35-Stunden-Marke bleiben.

Die heimischen Athleten werden über die Marathon-Distanz wohl keine entscheidende Rolle spielen. Dennoch darf man auf den Auftritt von Andrea Mayr gespannt sein. Österreichs beste Langstreckenläuferin wird den Halbmarathon bestreiten und will den Rekord von Eva Maria Gradwohl (1:14:47 Stunden) verbessern.