Foda warnt Sturm nach 2:0-Sieg
Der 2:0-Erfolg im Hinspiel der dritten Runde gegen Dinamo Tiflis beflügelte Sturm zwar, trotzdem warnt Coach Foda und fordert von seinen Spielern weiterhin eine professionelle Einstellung.
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Österreichs Fußball-Cupsieger Sturm Graz hat am Donnerstag einen optimalen Start in die Qualifikation zur Fußball-Europa-League hingelegt. Nach dem 2:0-Erfolg im Hinspiel der dritten Runde gegen Dinamo Tiflis hat die Elf von Coach Franco Foda alle Trümpfe für den Aufstieg in der Hand. "Wir haben uns eine ganz gute Ausgangsposition für nächste Woche geschaffen", sagte Roman Kienast, der Torschütze des 2:0.
Chancenloser Gegner
Der georgische Vizemeister war in der UPC-Arena vor etwas weniger als 5.000 Zuschauern über 90 Minuten in die Defensive gedrängt und chancenlos. Die Grazer wurden nach einer durchwachsenen ersten Hälfte allerdings erst nach dem Seitenwechsel richtig gefährlich und schossen sich da den völlig verdienten Heimerfolg heraus. "Wir wollten dieses Spiel unbedingt gewinnen und kein Gegentor bekommen. Das ist uns gelungen, wir sind froh", zog Foda zufrieden Bilanz. Einziger Wermutstropfen war die mangelnde Chancenauswertung, die einen noch höheren Sieg verhinderte.
Der deutsche Chefcoach verbrachte "in einem schwierigen Spiel gegen einen in der Defensive gut organisierten Gegner" nach eigenen Angaben einen sehr ruhigen Abend. "Weil die Mannschaft in der ersten Hälfte sehr viel im Ballbesitz war. Das einzige, was uns gefehlt hat, war der letzte Pass in die Tiefe und die Entschlossenheit im Torabschluss. Das ist uns in der zweiten Hälfte nach dem 1:0 viel, viel besser gelungen", sagte Foda. Ferdinand Feldhofer hatte den Sieg der Steirer mit einem Abstaubertor nach einem herrlichen Volleyschuss von Joachim Standfest eingeleitet. "Ich hoffe, dass es ein wichtiges Tor war, dem Verein weiterhilft", sagte der Innenverteidiger. Mit dem 2:0 könne man sehr gut leben. "Zu Null ist immer wichtig, das freut mich persönlich sehr. Dass wir dann noch zwei Tore erzielt haben, ist natürlich auch schön", meinte Feldhofer.
Für den Schlusspunkt sorgte Kienast nach einem Corner des starken Haris Bukva standesgemäß per Kopf. "In der ersten Hälfte hat uns der Zug aufs Tor gefehlt, wir waren nicht zielstrebig genug. Nach dem wichtigen 1:0 ist es dann besser gegangen", resümierte der Torschütze zum 2:0. Für den 26-jährigen Ex-Rapidler war es der dritte Saisontreffer nach seinem Meisterschaftsdoppelpack (per Kopf) beim 2:0-Sieg im Derby gegen Kapfenberg. "Wir haben Qualitäten in der Mannschaft, wollen guten Fußball spielen. Das hat man teilweise auch gesehen", meinte der Stürmer.
Dem Rückspiel am Donnerstag in Georgien blickte Kienast deshalb gelassen entgegen. "Wenn wir hinten gut stehen und dann vielleicht noch ein Tor erzielen, ist die Sache gegessen und wir steigen auf", sagte der Sturm-Angreifer. Das sah auch Feldhofer so. "Es ist niemand mehr zu unterschätzen im heutigen Fußball. Ich gehe aber davon aus, dass es auf jeden Fall reichen wird, wenn wir unsere Leistung abrufen", prognostizierte der 30-jährige Abwehrroutinier.
"Auch noch Rückspiel"
Coach Foda fordert von seinen Spielern trotz der Führung im Rücken jedenfalls eine professionelle Einstellung. "Es gibt noch ein Rückspiel, da müssen wir voll konzentriert arbeiten, dass wir dann auch unser Ziel erreichen und eine Runde weiterkommen", betonte der deutsche Cheftrainer der Grazer. Im Vorjahr waren die Steirer bereits in der zweiten Qualifikationsrunde eingestiegen und hatten sich bis in die Gruppenphase vorgekämpft. Dafür müsste die Foda-Truppe nach Tiflis noch einen weiteren, allerdings wohl deutlich stärkeren Gegner in der Play-off-Runde ausschalten.
Die Georgier waren faire Verlierer. "Sturm hat verdient gewonnen. Sie haben eine starke Mannschaft, einen guten Trainer und die nötige Erfahrung", lobte Tiflis-Trainer Kachaber Kascharowa den Gegner. Trotzdem peile seine "junge, unerfahrene" Truppe in der Heimat eine Überraschung an. "Wir wollen das Rückspiel unbedingt gewinnen", sagte Kascharowa.
