Österreichs Neo-Fußball-Teamchef Franco Foda hat ein Auge auf Ashley Barnes geworfen. Der 28-jährige Mittelstürmer vom Premier-League-Club Burnley werde beobachtet, wie ÖFB-Sportdirektor Peter Schöttel am Montag gegenüber dem Sportportal SPOX bestätigte. "Es gibt noch keinen fixen Termin, aber Franco wird sich den Spieler vor Ort ansehen", meinte Schöttel.
Der Engländer Barnes absolvierte 2008 eine Partie für Österreichs U20-Team, könnte aufgrund seiner österreichischen Großmutter die österreichische Staatsbürgerschaft annehmen und wäre dann für das ÖFB-Team spielberechtigt. Der 1,86-m-Mann absolvierte in dieser Saison 22 Ligaeinsätze für den aktuellen Tabellen-Siebenten und traf dabei dreimal. Am 6. Jänner brachte er sein Team im FA-Cup gegen Manchester City mit einem herrlichen Treffer in Führung, der Liga-Primus gewann aber 4:1.
"Ashley Barnes ist mit 28 Jahren sicher ein interessanter Spieler", sagte Schöttel. Barnes selbst hatte immer betont, für Österreich spielen zu wollen.