Fünf Steirer sind im WM-Fieber

Am Freitag startet Österreich in Kolumbien gegen Panama in die U20-WM. Das Team greift in die Trickkiste.

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Drei Atemzüge für eine Portion Luft. So geht es den österreichischen U20-Teamspielern zur Zeit in Kolumbien. 35 Grad und 95 Prozent Luftfeuchtigkeit treiben das Wasser aus den Poren. "Und man bekommt sehr schwer Luft", sagt Tobias Kainz, einer von fünf Steirern im Team von Andreas Heraf.

Damit sich am Freitag zum Auftaktspiel gegen Panama alle weitgehend an das Klima gewöhnt haben, halten sich die Spieler viel im Freien auf. Gestern Vormittag stand zum Beispiel ein Stadtbummel in Cartagena auf dem Programm. "Wir liegen nach dem Essen sogar draußen im Schatten und nicht im Zimmer", berichtet Christian Klem.

Während des Trainings gibt es alle zehn Minuten verordnete Trinkpausen und auch so muss jeder Spieler immer eine Wasserflasche bei sich haben. "Außerdem wird uns täglich Blut abgenommen, um zu schauen, wer mehr trinken muss", sagt Klem.

Um bei der WM aber in Topform zu sein, greifen die Österreicher noch tiefer in die Trickkiste. Vor dem Training tragen alle spezielle Kühlwesten, damit die Körpertemperatur nicht zu sehr ansteigt.

Dafür steigt der Puls. Zum einen beim Training. "Wir wollten selbst härter trainieren, um optimal vorbereitet zu sein", erzählt Robert Gucher. Zum anderen steigt der Puls angesichts der bevorstehenden Aufgaben. Die WM wird auf den Straßen sichtbar, der Trubel steigt, die Presse-Anfragen an das ÖFB-Team häufen sich. "Das Flair ist einmalig. Zu jedem Training begleitet uns die Polizei", ist Daniel Offenbacher begeistert vom Großereignis. Daher verspürt auch keiner der Spieler großen Druck. "Wir wollen das genießen und freuen uns, wenn es endlich losgeht", spricht Daniel Schütz aus, was sich alle anderen denken.

Alle fünf Steirer, wie auch der Rest des Kaders, haben die sieben Stunden Zeitumstellung gut verkraftet. Dafür hatten einige in den ersten Tagen mit Durchfall zu kämpfen. Klem musste einen Tag pausieren, auch Kainz hat's erwischt. Bis Freitag sollten aber alle wieder fit sein. Am Essen kann es kaum liegen. Die Österreicher haben schließlich einen eigenen Koch mit, der auch beim Einkauf dabei ist. Damit den Spielern nur die Hitze den Schweiß auf die Stirn treibt.