In Barcelona unterschreibt der defensive Mittelfeldspieler einen Vertrag bis Juni 2021. Zuletzt war Paulinho in China für den Spitzenklub Guangzhou Evergrande, wo auch Ex-Salzburger Alan unter Vertrag steht, unter Trainer Luiz Felipe Scolari aktiv.
Der 29-Jährige wechselt für rund 40 Millionen Euro aus der chinesischen Super League in die spanische Primera Division. Damit ist er der historisch teuerste Verkauf eines chinesischen Clubs.
In Europa war Paulinho zuvor bereits aktiv und spielte unter anderem für Tottenham in der Premier League und für den polnischen Klub LKS Lodz.