Ex-Welt- und -Europameister Spanien hat in der Fußball-WM-Qualifikation am Donnerstag zumindest teilweise an Italien Revanche genommen. Hatten die "Azzurri" im EM-Achtelfinale gegen die Iberer 2:0 gewonnen, gab es nun in Gruppe G der Ausscheidung für Russland 2018 in Turin ein 1:1. Vitolo (55.) und De Rossi aus einem Elfmeter (82.) sorgten für das Remis der beiden Auftaktsieger.
Damit blieben zwei starke Serien gewahrt. Italien ist seit 52 Qualifikationsmatches bzw. über eine Zeit von zehn Jahren unbesiegt, die Spanier haben 55 WM-Quali-Partien in Folge nicht verloren. FC-Sevilla-Stürmer Vitolo traf nach Vorlage von Busquets und Fehler von Goalie-Routinier Buffon, De Rossi glich nach Foul von Sergio Ramos an Eder vom Punkt aus.
Albanien führt die Gruppe an
Während beide Teams nach zwei Spieltagen bei vier Punkten halten, heißt der Tabellenführer mit sechs Punkten Albanien. In Vaduz gewannen die Albaner gegen die vom Österreicher Rene Pauritsch betreuten Kicker aus dem Fürstentum durch ein Eigentor von Keeper Jehle (12.) und einen Kopfball-Treffer von Balaj (71.) 2:0. Israel holte mit einem 2:1-Erfolg bei den wie Liechtenstein weiter punktlosen Mazedoniern seine ersten drei Punkte.
In Gruppe I hatte es am ersten Spieltag drei 1:1-Unentschieden gegeben, diesmal feierten zumindest zwei Mannschaften Siege. Das eine hieß Kroatien und das mit einem spektakulären 6:0 in Shkodra beim historischen Heimdebüt von Kosovo, bei dem Salzburgs Valon Berisha durchgespielt hat. Star des Spiels war Mario Mandzukic mit einen lupenreinen Hattrick vor der Pause, der Juventus-Angreifer traf in der 6., 24. und 35. Minute.
Ebenso vier Punkte auf dem Konto hat Island als Tabellenzweiter nach einem späten Erfolg im Heimspiel gegen Finnland. Der EM-Viertelfinalist hatte die durch Pukki besorgte finnische Führung (21.) durch Arnason ausgeglichen (37.), war zwei Minuten danach durch Lod wieder in Rückstand geraten, drehte die Partie aber in der Nachspielzeit noch durch Tore von Finnbogason (91.) und Sigurdsson (96.). Türkei und die Ukraine trennten sich 2:2.
Die Österreicher-Gruppe
Serbiens Fußball-Nationalmannschaft hat in der WM-Qualifikation im zweiten Gruppenspiel den ersten Sieg geholt. Der nächste Gegner von Österreich am Sonntag in Belgrad (20.45 Uhr) feierte auswärts gegen Moldau einen klaren 3:0-(2:0)-Favoritensieg. Irland mühte sich indes in Dublin gegen Georgien zu einem 1:0-(0:0)-Heimsieg.
Serbiens entscheidende Akteure in Chisinau waren die beiden Flügelspieler Filip Kostic und Dusan Tadic. Sie werden aus österreichischer Sicht unter Kontrolle bringen zu sein. Nach einer wenig berauschenden ersten Viertelstunde nutzten die weiter ohne ihren gesperrten Mittelfeldmann Nemanja Matic spielenden Serben zunächst einen herben Abwehrschnitzer: Tadic legte für den mitgelaufenen Kostic ab, der ins leere Tor einschob (19.).
Der Profi vom Hamburger SV traf nach einer halben Stunde dann nur Metall, wenige Minuten später war das 2:0 für die "Adler" aber perfekt. Nach einer Eckball-Kombination von Tadic und Kostic wuchtete Kapitän Branislav Ivanovic den Ball per Kopf über die Linie (37.).
Nach der Pause trug sich schließlich auch Tadic (60.) in die Trefferliste ein. Der 27-Jährige vom Premier-League-Club Southampton traf nach einer schöner Kombination und wurde von den mitgereisten serbischen Fans gebührend gefeiert.
Zum Quali-Auftakt hatten die Serben ein 2:2 gegen Irland geholt. Die Iren schrieben Donnerstag ebenfalls voll an, jedoch mit viel Mühe. Das 1:0 gegen Georgien stellte das Premierentor von Seamus Coleman nach einer Leistungssteigerung in der zweiten Spielhälfte sicher. Der nach dem Rücktritt von Robbie Keane als neuer Kapitän spielende Rechtsverteidiger war in seinem 40. Länderspiel in der 56. Minute erfolgreich. Die Georgier wurden für ihre Leistung nicht belohnt: In der 37. Minute trafen sie innerhalb von weniger Sekunden Latte und Stange.