ManU bleibt vorn - Scharner verlor mit West Brom

Manchester United hat sich auch am "Boxing Day" keine Blöße gegeben und die Tabellenführung in der Premier League erfolgreich verteidigt.

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Der englische Fußball-Rekordmeister setzte sich am Sonntag im Heimspiel der 19. Runde durch zwei Tore des bulgarischen Torjägers Dimitar Berbatow (5., 57.) mit 2:0 gegen Sunderland durch und blieb damit auch im 17. Liga-Spiel ungeschlagen. Manchester City schwang sich durch ein 3:1 bei Newcastle United zum ersten Verfolger des Lokalrivalen auf. Gerreth Barry (2.) und ein Doppelpack von Carlos Tevez (5., 81.), der nun schon bei zwölf Saisontoren hält, ebneten den "Citizens", die bei zwei mehr ausgetragenen Partien zwei Punkte Rückstand auf United aufweisen, den Weg zum Erfolg.

ÖFB-Legionär Paul Scharner verlor mit Aufsteiger West Bromwich auswärts gegen die Bolton Wanderers 0:2 und fiel damit vorläufig vom zehnten auf den zwölften Tabellenrang zurück, Bolton verbesserte sich dagegen auf Rang fünf. Stoke City ist nach einem 2:0 bei den Blackburn Rovers Achter, und im Tabellenkeller schaffte Wigan Athletic durch ein 2:1 bei den Wolverhampton Wanderers den Sprung aus den Abstiegsrängen und verbannte den Kontrahenten auf den letzten Platz. Diesen hatte zuvor West Ham United durch ein 3:1 beim Londoner Lokalrivalen Fulham verlassen.

Zwei Sonntag-Matches - Blackpool - Liverpool sowie Everton - Birmingham City - mussten aufgrund des anhaltenden Winterwetters abgesagt werden. In Blackpool war der Rasen des Stadions an der Bloomfield Road gefroren, in Evertons Goodison Park waren zahlreiche Wasserleitungen wegen der Minusgrade schwer beschädigt worden. Im Topspiel der Runde treffen am Montagabend (ab 21.00 Uhr) der Tabellendritte Arsenal und der viertplatzierte Meister Chelsea, der seit 10. November auf einen Liga-Sieg wartet, aufeinander.

Tottenham siegte bei Aston Villa

Weiterhin Anschluss an die vier Spitzenteams hielt Tottenham Hotspur. Die Londoner setzten sich in Birmingham gegen Aston Villa 2:1 durch, obwohl sie mehr als eine Stunde in Unterzahl agieren mussten. Jermain Defoe wurde nach einem Ellbogenschlag in einem Luftduell mit James Collins mit der Roten Karte allerdings sehr hart bestraft (27.). Matchwinner für die Gäste war Rafael van der Vaart, der beide Treffer für die Spurs erzielte. Beim 2:0 schloss der Niederländer einen herrlich vorgetragenen Konter über Gareth Bale und Aaron Lennon ab.