Wolverhampton zahlt für Maierhofer zwei "Mille"

Nächster Aderlass für Rapid. Stürmer Stefan Maierhofer wechselt für vier Jahre zu den Wolverhampton Wanderers in die englische Premier League.

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Nun ist Rapid das Traumduo im Angriff, das in der Vorsaison zusammen 50 Tore erzielt hat, gänzlich abhandengekommen. Denn nachdem Erwin "Jimmy" Hoffer nach Neapel gewechselt ist, hat sich gestern auch Stefan Maierhofer verabschiedet. Der 2,02-Meter-Riese wechselt für vier Jahre zu den Wolverhampton Wanderers. Er ist damit der achte Österreicher, der es in die Premier League geschafft hat. Dafür überweist der Aufsteiger zwei Millionen Euro auf das Konto der Hütteldorfer. Noch zu Beginn der Sommerpause war der Verkauf des Duos für die Vereinsführung undenkbar.

Traum in Erfüllung

Eine Trennung zwischen Maierhofer und Rapid stand in der letzten Zeit aber schon im Raum. Zwischen dem Stürmer und Trainer Peter Pacult hatte es wiederholt Unstimmigkeiten gegeben. "Ich verlasse Rapid mit einem weinenden Auge", erklärte der Hüne Maierhofer. "Aber mit der Premier League geht ein Traum in Erfüllung."

Der 27-Jährige ist bereits die neunte Neuverpflichtung der "Wolves", die seit drei Jahren von Mick McCarthy trainiert werden und nach vier Runden mit einem Sieg, einem Unentschieden und einer Niederlage an 13. Stelle liegen.

Maierhofer klettert die Karriere-Leiter damit weiter in ordentlichem Tempo nach oben. Im Jahr 2005 spielte er noch bei Langenrohr in der niederösterreichischen Landesliga, kurz darauf wurde er bei den Bayern-Amateuren vorstellig und schaffte es sogar kurz in den Kader des deutschen Rekordmeisters. Über Greuther Fürth kam er dann im Jänner 2008 zu Rapid. In der abgelaufenen Saison erzielte er 23 Tore für die Wiener. Ob das sein Ersatzmann auch schaffen wird? Denn die Grün-Weißen haben schnell reagiert, sofort auf dem Transfermarkt zugeschlagen und Ried-Stürmer Hamdi Salihi verpflichtet. Rieds Geschäftsführer entließ Salihi aufgrund eines "sehr attraktiven Angebots" aus seinem laufenden Vertrag.