Champions oder Europa League - Es geht um mehrere Mio. Euro
Der Unterschied zwischen den beiden Fußball-Europacup-Bewerben ist nicht nur sportlich, sondern auch finanziell sehr groß.
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Für Österreichs Meister Red Bull Salzburg stand am Dienstagabend im Viertrunden-Rückspiel der Champions-League-Qualifikation in Tel Aviv gegen Maccabi Haifa (Hinspiel 1:2) dementsprechend viel auf dem Spiel, aus finanzieller Sicht zumindest sechs Millionen Euro.
"Millionenliga"
Im Falle eines Aufstiegs in den elitären Kreis der 32 Teams in der Gruppenphase der Champions League würde die Kassa des Vereins von Red-Bull-Boss Dietrich Mateschitz ordentlich klingeln. Die Champions League trägt heuer den Beinamen "Millionenliga" gerechtfertigter denn je, denn der europäische Fußball-Verband UEFA hat die Prämien für die Starter auf 1,09 Milliarden Euro und damit um mehr als 30 Prozent erhöht.
Alleine als Startgeld warten auf jeden Champions-League-Teilnehmer 7,1 Millionen Euro. Sollte Salzburg an Haifa scheitern, würde es für das Antreten in der Gruppenphase der Europa League "nur" 900.000 Euro geben. Allein in dieser Hinsicht standen am Dienstag im Duell zwischen Haifa und Salzburg mehr als sechs Millionen Euro auf dem Spiel. Beträge, die selbst für Red Bull keine Peanuts sind, die Champions League ist eine wahre Goldgrube.
Hinzu kommen die von der UEFA ausgeschütteten Erfolgsprämien. In der Champions League gibt es pro Sieg in der Gruppenphase 800.000 und pro Remis 400.000 Euro, in der Europa League 120.000 und 60.000. Ebenfalls reichlich Geld in die Club-Kassa gespült wird durch den Verkauf der Eintrittskarten, eventuelle Sponsoren-Vereinbarungen und die Anteile am Marketing-Pool der UEFA. Der Gewinner des Champions-League-Finales im Mai 2010 in Madrid bekommt zusätzliche 9 Mio. Euro, der Finalist 5,2 Mio.
Auch sportlich würde auf Salzburg im Falle eines Aufstiegs ein Kräftemessen mit den absoluten Top-Adressen warten. Die Auslosung der Gruppenphase der Champions League erfolgt am Donnerstag, Salzburg wäre dabei im vierten und letzten Topf zu finden. Aus dem ersten Topf könnte der Gegner der Huub-Stevens-Truppe u.a. FC Barcelona (Titelverteidiger), Manchester United, Bayern München oder Chelsea heißen, aus Topf zwei wären Juventus, Inter Mailand oder Real Madrid mögliche Kontrahenten.
Aber auch in der Europa League könnten einige Leckerbissen auf die Salzburger zukommen, wie etwa Werder Bremen, AS Roma, Valencia, der Hamburger SV oder UEFA-Cup-Sieger Schachtjor Donezk.
