Manfred Zsak blickt mit Wehmut zur U21-EM nach Schweden

Der Ex-ÖFB-Teamchef nach verpasster Teilnahme: "Tut immer noch weh". Nunmehriger Teamchef-Assistent kann Vorwürfe nicht nachvollziehen.

Foto © GEPAManfred Zsak

Manfred Zsak wird die am Montag beginnende Fußball-U21-EM in Schweden mit Wehmut mitverfolgen. Der Niederösterreicher schrammte im vergangenen Oktober mit der ÖFB-U21-Auswahl nur hauchdünn an der Turnierteilnahme vorbei, im entscheidenden Play-off verloren Marko Stankovic und Co. das Elferschießen in Turku gegen Finnland mit 2:4 - der Traum vom ersten EM-Start einer österreichischen Mannschaft in der wichtigsten Nachwuchs-Altersklasse war geplatzt.

Unnötig. "Es tut noch immer sehr weh, weil das Ausscheiden unnötig war", erklärte der nunmehrige Assistent von A-Teamchef Didi Constantini, der im Zusammenhang mit den beiden Partien gegen Finnland auf Ex-Nationaltrainer Karel Brückner nicht gut zu sprechen ist. "Wenn mir der Teamchef ein oder zwei Spieler, die einen Tag später beim A-Team gegen Serbien Ersatz waren oder auf der Tribüne gesessen sind, gegeben hätte, hätten wir es sicher geschafft."

Es war egal. Diesbezügliche Gespräche mit dem Tschechen habe es aber erst gar nicht gegeben, "weil es nicht möglich war. Es war ihm einfach egal." Beim 1:3 des A-Teams in Wien gegen Serbien, einen Tag nach der Niederlage in Finnland, standen die damals noch spielberechtigten Christian Fuchs, Sebastian Prödl und Erwin Hoffer in der Startformation. Ronald Gercaliu und Marko Arnautovic wurden eingewechselt, Martin Harnik hatte sich schon zuvor gegen die Färöer verletzt.

Nicht fit. Neben den A-Teamspielern fehlten in Turku auch die gesperrten Franz Schiemer und Rubin Okotie sowie die damals nicht fitten Zlatko Junuzovic und Peter Hackmair. Dennoch gingen die ÖFB-Jungkicker nach dem 2:1 aus dem Paschinger Hinspiel in Turku mit 1:0 in Führung, kassierten aber in der 90. Minute noch das 1:2 und mussten sich schließlich vom Elferpunkt geschlagen geben.

Keine Diskussion. Zsak handelte sich nach dem Out Kritik ein - mit seinen Auswechslungen und taktischen Umstellungen habe er das Scheitern mitzuverantworten, hieß es auch von Stimmen innerhalb des ÖFB. Er selbst sei mit diesen Wortmeldungen aber nie persönlich konfrontiert worden. "Mit mir hat es darüber im ÖFB keine Diskussion gegeben", beteuerte der Ex-Internationale, der sich keiner Schuld bewusst ist. "Ich würde alles wieder so machen. Die erste Partie haben wir klar beherrscht, aber leider nur 2:1 und nicht 4:0 gewonnen. Und ich weiß nicht, ob einer, der sich ein bisschen im Fußball auskennt und zehn Minuten vor Schluss noch im Bewerb ist, zwei Stürmer eintauscht."

Riesige Chance. Nun muss Zsak zusehen, wie es die Finnen in Gruppe B mit Spanien (laut ÖFB-Coach aussichtsreichster Titelanwärter), England und Deutschland zu tun bekommen. "Favorit wären wir in dieser Gruppe nicht gewesen, aber es wäre eine wunderschöne Aufgabe und für die Spieler eine riesige Chance gewesen. Unsere Möglichkeiten hätten wir trotzdem gehabt, wenn man bedenkt, wer aller spielberechtigt gewesen wäre." Mit Ausnahme des Goalies hätte Österreich bei der EM auf eine Mannschaft zurückgreifen können, die ausschließlich aus Kickern mit A-Team-Erfahrung besteht.