Tommy Koch: "Wir haben viel Luft nach oben"
Ein gelungenes Comeback feierte Thomas Koch mit dem KAC, der am Sonntag auswärts in Jesenice antritt. Was der VSV seinen Fans bei der Auftakt-Niederlage gegen Laibach servierte, war noch nicht das Gelbe vom Ei.
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Glücklich marschierten die Rotjacken nach dem furiosen 6:2-Erfolg über Meister Salzburg in die Kabine. Mitten drinnen im roten Dress Thomas Koch, der in den letzten fünf Jahren das Aushängeschild bei den Roten Bullen war und maßgeblichen Anteil am Höhenflug der Mozartstädter hatte. Dass bei seinem Comebackspiel nach sieben Jahre Abstinenz ausgerechnet Salzburg der Gegner hieß, würzte das schon emotionsgeladene Duell zusätzlich.
"Zu Beginn war es schon ein komisches Gefühl, denn erstmals in meiner Karriere spielte ich gegen Salzburg. Aber auf der anderen Seite war es total schön für mich, wieder das KAC-Leibchen vor 5000 Fans tragen zu dürfen", erzählt der 28-Jährige. Garniert hat Koch seine Rückkehr mit zwei Assists, bei den Toren von Joe Reichel und John Lammers hatte der Mittelstürmer seine Hände im Spiel. "Es war für den Saisonstart eine Partie mit viel Tempo auf einem beachtlichen Niveau."
Trotz des Erfolges ist es dem Stürmer bewusst, dass es noch früh in der Saison ist und auf die Mannschaft viel Arbeit wartet. Speziell im Powerplay zeigten die Athletiker noch Schwächen. "Im Training funktioniert es schon recht gut, aber im Match brachten wir es noch nicht drüber. Aber es wird von Match zu Match besser werden."
Bei Salzburg war nicht zu übersehen, dass viele heimische Stammkräfte (Reinhard Divis, Andre Lakos, Marco Pewal und Koch) den Klub verließen und einige Legionäre verletzt ausfielen. "Die Mannschaft hat viel Luft nach oben, aber auch wir können auch viel mehr als wir am Freitag zeigten", so Koch und fügt hinzu: "Bis zum Transferschluss Ende Jänner kann Salzburg ein ganz anderes Gesicht haben."
Der KAC gastiert am Sonntag (17.30) in Jesenice, hat natürlich zwei Punkte im Visier. Aber Koch warnt vor den Slowenen: "Es ist ein unangenehmer Gegner, der eisläuferisch recht stark ist. Wir müssen bereit sein, dann sollte es mit einem Sieg jedoch klappen. Trainer Manny Viveiros muss neben Andy Chiodo auch auf Gregor Haber verzichten, der nach seiner Gesichtsverletzung (30! Nähte) noch nicht spielen kann.
In Villach gelobt man Besserung
Das war noch nicht das Gelbe vom Ei, was der VSV seinen Fans bei der Auftakt-Niederlage gegen Laibach servierte. Die Adler wirkten noch nicht wie eine eingeschworene Einheit. Zu oft verzettelte man sich in Einzelaktionen. "Ich war richtig enttäuscht. Wir hatten Top-Chancen. Vor allem im Powerplay", so Trainer Mike Stewart. Selbstkritisch gibt sich Center Roland Kaspitz: "Wir sind an der Chancenverwertung gescheitert. Dazu haben wir die Gegentore jeweils zum dümmsten Zeitpunkt bekommen."
Viel Zeit zum Grübeln bleibt nicht. Am Sonntag um 8 Uhr früh muss man die lange Reise nach Szekesfehervar antreten. "Wenn wir gewinnen wollen, müssen wir im Abschluss konsequenter sein. Ich habe ein gutes Gefühl, dass wir schnell aus den Fehlern lernen." Gefordert ist auch die Verteidigung um Craig Weller, der als einziger Neuzugang überzeugte.
Stewart zum Ungarn-Trip: "Es ist gut, dass es gleich weitergeht. Obwohl die Ungarn zu Hause stark sind." Angst nach vier Spielen ohne Punkte dazustehen, hat Stewart nicht. Auch wenn es am Sonntag, Dienstag in Wien und in einer Woche im Heimspiel gegen den KAC alles andere als leicht wird.
