Vanek blickt zurück: "Das war unglaublich"
Der Österreicher war bei dem ersten "Winter Classic" der NHL auf dem Eis: "Eines der besten Spiele, die ich je gespielt habe."
Foto © GEPAThomas Vanek
Als am 1. Jänner 2008 die nordamerikanische Eishockey-Profiliga NHL erstmals ein "Winter Classic" am Neujahrstag unter freiem Himmel austrug, war auch Österreichs Star Thomas Vanek mit dabei. "Das war eines der besten Spiele, die ich je gespielt habe. Das war unglaublich", erinnerte sich Vanek im Gespräch mit der APA - Austria Presse Agentur gerne an das Spektakel zurück.
Vanek verlor vor zwei Jahren mit den Buffalo Sabres gegen die Pittsburgh Penguins mit 1:2 nach Penaltyschießen, doch das Spiel vor der NHL-Rekordkulisse von 71.217 Zuschauern im Ralph-Wilson-Stadion, dem Football-Stadion der Buffalo Bills, war "ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde".
Erinnerungen
"Das erinnert mich an die Zeit in Zell/See, als ich mit Freunden Eishockey gespielt habe", sagte Vanek. "Wir hatten in Buffalo ein super Wetter, es hat ein bisschen geschneit. Vom Spiel her war es nicht das beste Eishockey, es waren keine idealen Eis-Bedingungen, aber es ist schon gegangen", erklärte der Buffalo-Torjäger.
Minus ein Grad herrschte damals im Nordwesten des US-Bundesstaates New York, mehrmals wurde die Partie unterbrochen, um das Eis vom Schnee zu befreien. Wirklich kalt ist Vanek aber nicht geworden: "Wir hatten geheizte Bänke, es war warm genug. Das Adrenalin hat den Körper warm gehalten. Erst zu Hause hat man gemerkt, dass man ausgefroren war."
Dass nun auch Österreich mit einem Freiluftspiel nachzieht, hält der 25-jährige Steirer für einen guten Schritt. "Für das Eishockey in Österreich ist das eine super Idee", sagte er vor dem Kärntner Traditionsderby zwischen dem KAC und dem VSV am Samstag (15.00/live Sky). 30.500 Zuschauer werden beim Spiel im Wörthersee-Stadion dabei sein.
