Was ist neu am neuen Team?

Am Sonntag beginnt für Österreichs Eishockey-Nationalteam in Laibach die WM der Division 1A. Vieles ist anders als vor einem Jahr: Gleich acht Cracks geben ihr WM-Debüt, an der Bande steht erstmals Manny Viveiros.

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Mannschaft

2011 bei der WM in der Slowakei war Österreich mit dem Tempo völlig überfordert. Deshalb wurde verjüngt und auf schnelle Spieler Wert gelegt. Nur noch 13 Spieler aus dem Vorjahr sind dabei. Die "Alten" wie z. B. Darcy Werenka, Roland Kaspitz, Markus Peintner, Marco Pewal oder Philippe Lakos wurden aussortiert. Nur Gerhard Unterluggauer, Gregor Baumgartner und Matthias Trattnig sind über 30. Mit einem Durchschnittsalter von 25,6 Jahren stellt Österreich das jüngste Team in Laibach. Acht Cracks geben ihr WM-Debüt. Neuer Kapitän ist Thomas Koch, der Unterluggauer folgt. Der Star ist NHL-Stürmer Michael Grabner.

Spielsystem

Teamtrainer Manny Viveiros bevorzugt das offensive Spielsystem, legt wert auf Tempo-Hockey und aggressives Forechecking. Dennoch mahnt er seine Spieler, auf eine gesicherte Defensive nicht zu vergessen. Ausgerechnet der erste austro-kanadische Coach, verzichtet erstmals seit 1981 auf Austro-Kanadier.

Trainerteam

Nach zwei Jahren als Co-Trainer von Bill Gilligan stieg Manny Viveiros nach dem Abstieg aus der A-Gruppe im Vorjahr zum Cheftrainer auf. Ihm zur Seite stehen der Linzer Meistertrainer Rob Daum und KAC-Coach Christian Weber. Kurios: Weber beerbte in Klagenfurt den am Ende glücklosen Viveiros, der beim Nationalteam einen Dreijahresvertrag erhielt. Der offizielle Auftrag an das Trainergespann lautet, ein junges Team für die Zukunft aufzubauen. Der Aufstieg ist kein Muss, trotzdem wäre ein Verbleib in der zweiten Leistungsstufe (Division 1A) enttäuschend.

Umfeld

Hier waren nur kleinere Optimierungsmaßnahmen erforderlich. Etwa zehn Personen, von den Zeugwarten über die Masseure bis hin zum Teamarzt, kümmern sich um das Wohl der Spieler. Ein Beispiel: Donnerstagabend spielte Österreich in Feldkirch, Freitag früh waren 1700 Kilogramm Gepäck bereits in Laibach und die Kabinen bezugsfertig.