NHL: Eine Liga wird runderneuert
Die National Hockey League (NHL) erhält ab der kommenden Saison einen neuen Modus. Ab 2012/13 werden anstelle von bisher zwei Conferences mit je drei Divisions vier Conferences geführt.
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Die nordamerikanische Eishockey-Profiliga NHL mit den Österreichern Thomas Vanek, Michael Grabner und Andreas Nödl erhält ab der kommenden Saison einen neuen Modus. Ab 2012/13 werden anstelle von bisher zwei Conferences mit je drei Divisions vier Conferences geführt. Das beschloss das NHL-Direktorium.
In den vier Conferences spielen jeweils sieben oder acht Teams, wobei die Mannschaften auf den Rängen eins bis vier das Play-off erreichen. Der Erste spielt gegen den Vierten, der Zweite gegen den Dritten. Die vier Conference-Sieger erreichen das NHL-Halbfinale und spielen um den Einzug ins Stanley-Cup-Finale.
Umzug der Atlanta Thrashers
Bisher hatten sowohl die Eastern als auch die Western Conference in Play-offs mit je acht Teams ihren Sieger ermittelt, der dann um den NHL-Titel spielte. Die Zuteilung in neue Spielgruppen wurde anderem durch den Umzug der Atlanta Thrashers notwendig, die als Winnipeg Jets derzeit in der Southeast Division agieren. Die geplanten neuen Conferences tragen noch keinen Namen und müssen noch von der Spielergewerkschaft (NHLPA) abgesegnet werden.
Die Österreicher-Klubs New York Islanders (Grabner) und Carolina Hurricanes (Nödl) fallen jeweils in Pool D. Thomas Vanek trifft mit seinen Buffalo Sabres in Conference C unter anderem auf den aktuellen Stanley-Cup-Sieger Boston.
Vorläufige Zuteilung der 30 NHL-Teams in die ab 2012/13 geplanten vier Conferences:
Conference A: Anaheim Ducks, Calgary Flames, Colorado Avalanche, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, Phoenix Coyotes, San Jose Sharks, Vancouver Canucks
Conference B: Chicago Blackhawks, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Detroit Red Wings, Minnesota Wild, Nashville Predators, St. Louis Blues, Winnipeg Jets
Conference C: Boston Bruins, Buffalo Sabres (Thomas Vanek), Florida Panthers, Montreal Canadiens, Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning, Toronto Maple Leafs
Conference D: Carolina Hurricanes (Andreas Nödl), New Jersey Devils, New York Islanders (Michael Grabner), New York Rangers, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins, Washington Capitals
