Hosp und Vanek Österreichs "Sportler des Jahres"

Nicole Hosp und Thomas Vanek sind die Sportler des Jahrs 2007. Die U-20-Fußballer wurden ebenso geehrt wie der erfolgreichste österreichische Olympionike: Felix Gottwald.

Foto © GEPANici Hosp wurde Sportlerin des Jahres, vor Sybille Bammer und Marlies Schild

Wahrheit keine große - und doch taten alle so, als wäre es eine gewesen. Vor allem der Betroffene selbst. Der saß 8000 Kilometer entfernt in Carolina in einem improvisierten TV-Studio vor einem Dress seiner Buffalo Sabres und richtete seine Worte an die 1400 Gäste der "Galanacht des Sports" in der Event-Pyramide Vösendorf. "Es ist eine große Ehre. Eine, mit der ich nie gerechnet hätte. Und wie schon gesagt, ich bin sprachlos, dass ich von den Journalisten zu Österreichs Sportler des Jahres gewählt worden bin", sagte Thomas Vanek. Leicht zeitverzögert allerdings, bedingt durch die Satellitenschaltung.

Stellvertretung. Nur eines konnte der Steirer, der als erster Eishockey-Spieler in der Geschichte der Wahl zum Sieger gekürt worden war, nicht tun: Den Preis selbst in Empfang nehmen. Das machten stellvertretend seine Eltern Jarmila und Zdenek. Die bestätigten vor allem eines: Auch wenn Vanek in der NHL inzwischen zum Bestverdiener aufgestiegen ist, sein Herz hängt nach wie vor an Österreich: "Er kommt immer wieder gerne zurück."

Motivation. Ganz in natura übernahm hingegen Nicole Hosp ihre Trophäe für die Sportlerin des Jahres. Die Tirolerin setzte sich bei den Damen vor Österreichs Tennis-Nummer eins Sybille Bammer und Marlies Schild durch. Hosp gewann diese Wahl übrigens weit eindeutiger als etwa den Gesamt-Weltcup; und brachte danach auf den Punkt, was es heißt, Sportlerin des Jahres zu werden: "Vor Beginn der Saison ist es die richtige Motivation. Weil es einem bewusst macht, was man erreicht hat. Und weil man sich daran aufbauen kann."

Das Team der Herzen. Am lautesten brandete der Applaus aber auf, als die U-20-Nationalelf, angeführt von Trainer Paul Gludowatz ("Ob es eine goldene Generation ist wird sich weisen, Blech ist nicht Gold!") und Kapitän Sebastian Prödl, als Mannschaft des Jahres ausgezeichnet wurden. Ein Zeichen dafür, dass das Land kurz vor der Euro im eigenen Land nach Fußball-Erfolgen dürstet. "Für uns ist es eine Ehre und wir sagen nochmals Danke für die Unterstützung der ganzen Nation." Eine besondere Ehre wurde Felix Gottwald zuteil: Er wurde als erfolgreichster österreichischer Olympionike mit dem Special Award ausgezeichnet