Es war eine besinnliche Feier, die am Freitagabend in der Mariazeller Basilika stattfand. Mit einer Andachtsstunde unter dem Titel „Andacht“ wurde im Anschluss an die Abendmesse der 16. Mariazeller Advent eröffnet. „Wir haben überlegt, ob wir die Eröffnungsfeier angesichts der schrecklichen Ereignisse der letzten Zeit absagen sollen. Wir haben uns aber nach Rücksprache mit dem Bürgermeister entschieden, die Eröffnung in kleinem Rahmen zu begehen“, erklärte Johann Kleinhofer, der Geschäftsführer der Mariazellerland GmbH, in seiner Begrüßung.