Nach 134 Fusionsgesprächen mit 455 Gemeinden sind die Verhandlungen beinahe geschafft: Am Montag sollen sich noch Graz und acht Umlandgemeinden auf Druck des Landes zusammensetzen. Dann wird es ernst. Denn laut Zeitplan der Regierung geht - nach der "Verhandlungsphase" - am 1. Oktober die "Entscheidungsphase los". An deren Ende (31. Jänner 2013) soll eine neue Steiermark-Landkarte mit deutlich weniger Gemeinden vorliegen.