Der ehemalige Weltranglistenerste Rafael Nadal hat nach mehr als siebenmonatiger Verletzungspause sein Comeback im Doppel gefeiert. Beim ATP-Turnier in Vina del Mar (CHI) gewann der Spanier am Dienstag (Ortszeit) mit dem Argentinier Juan Monaco gegen die als Nummer zwei gesetzten Tschechen Lukas Dlouhy/Frantisek Cermak nach 65 Minuten mit 6:3,6:2.
Nadal war seit 28. Juni 2012 wegen einer Knieverletzung außer Gefecht. Der Weltranglisten-Fünfte war mit seiner Rückkehr zufrieden: "Es fühlt sich toll an, wieder spielen zu können. Und ich bin froh, dass ich gemeinsam mit Juan (Monaco, Anm.) in dieser großartigen Atmosphäre spielen darf." Der 26-Jährige, der am Mittwoch im Einzel auf den Argentinier Federico Delbonis trifft, merkte aber auch an, dass es "weniger aggressiv und fordernd" sei, im Doppel zu spielen.
Olympiasieger Andy Murray gab indes am Dienstag zu bedenken, dass es noch einige Zeit brauchen könnte, bis Nadal wieder der Alte ist: "Die Leute denken, er wird jetzt sofort wieder voll da sein, aber es kann Wochen oder Monate dauern, bis er wieder seine alte Form hat", sagte der Brite. "Aber wenn er seine ersten drei Turniere gewinnen sollte, ändert sich alles. Dann werden wir uns wieder vor ihm in Acht nehmen müssen."
Nach Vina del Mar wird Rafael Nadal an den Sandplatzturnieren in Sao Paulo (BRA/ab 11. Februar) und Acapulco (MEX/25.2.) teilnehmen.