Die Angriffe ereigneten sich demnach im Gebiet von Bayhan im Norden der südlichen Provinz Shabwa. Im Jemen kämpfen die Truppen von Präsident Abd Rabbo Mansour Hadi mit Unterstützung der Militärkoalition seit Monaten gegen Houthi-Rebellen und mit ihnen verbündete Armeeeinheiten des ehemaligen Staatschefs Ali Abdullah Saleh.

Der seit Jahren schwelende Konflikt zwischen den Houthis und der Zentralregierung war im Jänner eskaliert, als die Aufständischen aus dem Norden des Landes die Hauptstadt Sanaa eroberten. Als sie Ende März auf die südliche Hafenstadt Aden vorrückten, floh Hadi nach Saudi-Arabien und bat das Königreich um Hilfe.