Middletons tiefes, umfangreiches und außerordentlich persönliches Werk fange in souveräner Weise die Erfahrungen einer Generation ein, erklärte der schwedische Schriftsteller Lars Gustafsson, ebenfalls Akademie-Mitglied. "In seinen Analysen von Rilke, Hölderlin und Goethe zeigte er sich als ihr inspirierter Dolmetscher und wurde zum Freund der toten Dichter."