Der am 1. Oktober 1936 in Deutschnofen in Südtirol geborene Pichler war einer der scheusten und eigenwilligsten österreichischen Künstler. Als Grenzgänger zwischen Zeichnung, Bildhauer und Architektur errichtete er in St. Martin an der Raab das Zentrums einer Kunst, ein Ensemble aus Arbeits- und Ausstellungsstätten.
Seine Werke waren immer wieder in großen internationalen Ausstellungen zu sehen, etwa im Museum of Modern Art (1975), im Städel-Museum (1982), im Stedelijk Museum (1997) oder bei der Kunstbiennale Venedig (1982). Zu seinem 75. Geburtstag gab die Ausstellung Skulpturen Modelle Zeichnungen" im Wiener MAK einen Einblick in das erratische Oeuvre Pichlers.