Die britische Regierung hat für Häftlinge ein vollständiges Rauchverbot beschlossen. Es soll im Jänner zunächst in Wales und ab März in vier englischen Haftanstalten in Kraft treten. Der für Gefängnisse zuständige Minister Andrew Selous teilte dem Justizausschuss des Parlaments am Dienstagabend mit, das Rauchverbot werde später in Etappen auf weitere Haftanstalten ausgeweitet.

Vier Fünftel rauchen

Nach amtlichen Angaben sind vier Fünftel der Häftlinge in britischen Gefängnissen Raucher. Damit sie besser mit dem Rauchverbot klar kommen, wurden bereits elektronische Zigaretten verteilt. Gefangene, die mit dem Rauchen aufhören wollen, bekommen eine Unterstützung. Dennoch wird befürchtet, dass der erzwungene Entzug zu Gewaltausbrüchen der Häftlinge führt.

Die Gefangenenhilfsorganisation Prison Reform Trust (PRT) bedauerte, dass den Häftlingen das Rauchen auch außerhalb ihrer Zellen untersagt werden soll. Um das auszugleichen, seien weitere Hilfsmaßnahmen erforderlich, erklärte der PRT-Vizechef Peter Dawson. In Großbritannien gilt seit Juli 2007 ein umfassendes Rauchverbot am Arbeitsplatz, in Geschäften und öffentlichen Verkehrsmitteln, aber auch in Restaurants, Pubs, Bars und Clubs.