In dem Auto wurde auch ein Mann mit Stichverletzungen gefunden, bei dem es sich um den Vater handeln soll. Der Mann wurde in ein Krankenhaus gebracht und als Tatverdächtiger festgenommen. Über das Motiv wurde zunächst nichts bekannt. Die toten Kinder wurden von einem Geschäftsmann aus der Gegend entdeckt. Der Anblick sei schwer erträglich gewesen, sagte er dem Sender KTLA.

Familienmitglieder sagten dem Sender, die Mutter der drei Buben sei vor einigen Jahren gestorben. Die Kinder hätten bis vor kurzem mit ihrem Vater, ihrer Stiefmutter und einem jüngeren Geschwisterchen zusammengelebt. Die Stiefmutter sei zur Tatzeit an ihrem Arbeitsplatz gewesen, das jüngste Kind in einer Tagesstätte.

Nach Angaben des örtlichen Pfarrers soll der Vater arbeitslos gewesen sein. Er habe mit seinen Kindern in dem Geländewagen gelebt.