Nach neunjähriger Reise soll "New Horizons" am kommenden Dienstag den Zwergplaneten Pluto in weniger als 12.000 Kilometern Entfernung passieren und ihn mit mehreren wissenschaftlichen Instrumenten untersuchen. Es ist der erste Besuch eines irdischen Flugkörpers bei dem Zwergplaneten.

Am Wochenende hatte die Sonde vorübergehend den Kontakt mit der Basis verloren und sich in den Sicherheitsmodus versetzt. Die NASA hatte sich aber rasch überzeugt gezeigt, das Problem beheben zu können.