Die Brände wüten seit dem Wochenende. Sie zerstörten mehr als ein Dutzend Häuser sowie ein Fünf-Sterne-Hotel in der Nähe des Fischerdorfs Hout Bay. Auch tausende Hektar Land gingen in Flammen auf. In der Nacht auf Mittwoch wurden hunderte Bewohner in den Küstendörfern entlang der bei Touristen beliebten Halbinsel in Sicherheit gebracht, die Schulen blieben geschlossen. Die Brände breiteten sich inzwischen über die gesamte Kap-Halbinsel aus.

Die Region, die sich von Kapstadt bis zum Kap der Guten Hoffnung erstreckt, leidet seit einiger Zeit unter einer extremen Hitzewelle. Am Dienstag erreichten die Temperaturen 40 Grad Celsius - ein Jahrhundertrekord für einen 3. März. Die Feuerwehr setzt Wasserkanonen und Löschhubschrauber ein, doch wurden die Flammen durch heftige Winde immer wieder angefacht. Feuerwehrsprecher Theo Layne sagte am Mittwoch, er hoffe für die kommenden Stunden auf kühleres Wetter oder sogar auf Regen.